- Po pierwsze oni wszyscy nale�� do bractwa i maj� sw�j kodeks post�powania: Nawet kobiety...

Upokorzenie smakuje tak samo w ustach każdego człowieka.

�aden z nich, �eby nie wiem, jak chcia�, nie uniewa�ni tego, co zrobi� inny, bo je�liby jeden to uczyni�, wszyscy inni mogliby post�pi� tak samo. I do czego by ich to doprowadzi�o? Rzeczywi�cie. - A �aden z nieoficjalnych nie mo�e ci pom�c? - To mocny czar - ponownie pokr�ci�a g�ow�. Ci amatorzy mog� jedynie pogorszy� sytuacj�. Poza tym, jest co� takiego w tym czarze, co czyni go szczeg�lnie trudnym do usuni�cia. Kiedy� ju� tego pr�bowa�am i w�a�nie wtedy wyr�s� mi ten r�g. To mi wystarczy�o. - Czy jest wi�cej podobnych do ciebie? - by�em autentycznie zainteresowany. Podobnych do mnie? Raczej nie. Przypuszczam, �e s� tacy, kt�rzy posiadaj� jakie� cz�ci cia�a bunhara i innych stworze�. Mo�e ich by� kilka tuzin�w w okolicy. Tu teren jest rozleg�y i niezbyt cz�sto si� widujemy, a poza tym niekt�rzy z nich maj� nie�le pomieszane w g�owie. A w og�le to tworzenie odmie�c�w nie jest czym� powszechnym; my mamy jedynie s�u�y� za przyk�ad, rozumiesz? Rozumia�em doskonale i cieszy�em si�, �e jestem obywatelem tego miasta, �e mam do�� du�o wolno�ci osobistej i �e pozostaj� w dobrych stosunkach z Tally Kokulem i rz�dem Charona. Czy my�la�a� kiedy� o wyje�dzie st�d? - spyta�em. - Podobno s� takie miejsca, gdzie odmie�cy �yj� razem. Pewnie by�oby ci tam znacznie... �atwiej. - O tak, jest takich miejsc sporo - przyzna�a. Ale to przecie� tutaj s� te gnoje, kt�re tak mnie urz�dzi�y i tylko tutaj mog� to usun��... albo zyska� szans�, �eby i c h usun��. Porusza�a przy tych s�owach swymi ludzkimi ramionami i d�o�mi, pozwalaj�c mi zauwa�y�, �e ka�dy z jej palc�w zako�czony by� nie tyle paznokciem, co prawdziwym, zakrzywionym szponem. - No c�, czas na mnie - powiedzia�em, nie usprawiedliwiaj�c si�, a jedynie stwierdzaj�c fakt. Czeka� na mnie bowiem ju� w�zek maj�cy odwie�� mnie do miasta. - Mi�o si� z tob� rozmawia�o. A jak mi si� uda nakry� tego twojego pana Gneezera z �ap� w kasie, gwarantuj� ci, �e nie zapomn� przekaza� go w r�ce Mistrza Kokula. - To by�aby co�! - zachichota�a z�o�liwie - przerwa�a na moment dla zaczerpni�cia oddechu, i doda�a ju� �agodniej: - S�uchaj. Je�li b�dziesz tu jeszcze kiedy� w okolicy, to zatrzymaj si� i porozmawiaj ze mn�. Wi�kszo�� ludzi traktuje mnie jak �miecia. Od bardzo dawna jeste� pierwsz� osob�, kt�ra by�a dla mnie mi�a i potraktowa�a mnie jak... istot� ludzk�. - Zrobi� to - przyrzek�em. Ruszyli�my, ka�de w swoj� stron�, ja jednak zatrzyma�em si� po chwili i zawo�a�em: - Hej... a jak masz na imi�? - Darva - krzykn�a. - Poniewa� nie mam teraz rodziny, jestem po prostu tylko Darv�. Skr�ci�a w boczn� �cierk� i odesz�a. Patrzy�em za ni�, obserwuj�c jej pe�ne gracji ruchy. Zapami�ta�em te� sobie imiona Gneezer i Izil. Pewnego dnia rozlicz� si� z nimi. Mija�y miesi�ce, a ja coraz bardziej wrasta�em w nowe otoczenie i z przyjemno�ci� wykonywa�em swoj� prac�. Zala nauczy�a mnie p�ywa� i korzystali�my cz�sto z ciep�ych w�d zatoki. Nauczy�em si� r�wnie� �eglowania, chocia� nie by�o mnie sta� na kupienie �agl�wki i by�em zmuszony po�ycza� �odzie od innych. Zala pracuj�c przy tkaniu, oszcz�dzi�a do�� pieni�dzy, by�my mogli sobie kupi� par� importowanych rower�w, jak si� okaza�o, z Cerbera. Dzi�ki temu zwi�kszy� siej zasi�g moich w�dr�wek i mia�em troch� wysi�ku fizycznego w okresach, kiedy nie pada�o. Od czasu do czasu do zatoki zawija�y du�e statki �aglowe, by zabra� nasze produkty i przywie�� to, co nam by�o potrzebne. Statki robi�y na mnie ogromne wra�enie. Chocia� z tego, co wiedzia�em, na Cerberze budowano du�e stalowe statki, importowanie tutaj czego� tank wielkiego i ci�kiego by�o zupe�nie nieop�acalne. Statki na Charonie budowane by�y z twardego, miejscowego drewna i dlatego w�a�nie by�y tak imponuj�ce. Zauwa�y�em, �e odmie�cy stanowi� bardzo wysoki procent za��g. Pewne ich odmiany by�y szczeg�lnie u�yteczne przy pracach zwi�zanych z o�aglowaniem i olinowaniem statk�w, a tak�e przy za�adunku i wy�adunku towar�w