Ta kobieta, czarownica...

Upokorzenie smakuje tak samo w ustach każdego człowieka.

Jej powinni�my na razie unika�, pozostali nie maj� znaczenia. - Racja. Ci najbardziej niebezpieczni znajduj� si� w tym drugim �elaznym poje�dzie. Jak zdo�amy wyci�gn�� z nich tajemnic�? Kim s� i ile potrafi�? - Mo�e mogliby�my... niech�e si� zastanowi�... A co wy na to, gdyby�my z pojazdu uwi�zionego w dolinie straconych z�udze� pojmali najs�absze w�r�d nich ogniwo? Mo�e wtedy zdo�aliby�my wydusi� jak�� odpowied�? - Rozja�niasz moje �ycie. A kto w�r�d nich jest najs�abszy? - Wedle mojej oceny jest ich dwoje. Wojownik, kt�ry okaza� gniew, jak si� okaza�o, pe�en nienawi�ci, no i �a�osna dziewczynka, ta od kota. - Ach, ona, oczywi�cie! Nie wydaje mi si�, �e mogliby�my skupi� si� na tym wojowniku z mieczem. Jego wola mo�e uderza� w obie strony, r�wnie dobrze m�g�by si� nam sprzeciwi�, a wtedy nic z niego nie wyci�gniemy. Nie, dziewczyna jest w�a�ciw� osob�. W strachu zdradzi nam wszelkie informacje, jakie nas interesuj�. Ale drugi raz nie nabierze si� na kota. - To prawda, musimy wymy�li� co� innego. Ile ona ma lat? - Hm, dziesi��, mo�e dwana�cie. - Tak, na tyle w�a�nie wygl�da�a. Wobec tego wy�lemy do niej jakiego� sympatycznego jedenastoletniego ch�opca, - �wietnie si� to zapowiada. Zaczynamy natychmiast, nie mamy czasu do stracenia. 10 W J1 Kiro zarz�dzi� odpoczynek. Wszyscy potrzebowali snu. Sam postanowi� obj�� pierwsz� wart�, usiad� wi�c w wie�yczce, sk�d mia� rozleg�y widok na czarn� dolin�. By� mo�e w�a�nie dlatego nie zauwa�y�, co si� dzieje tu� przy poje�dzie, z ty�u, od strony g�ry, na kt�r� w�a�ciwie nie zwraca� uwagi. Na pocz�tku jednak co� dzia�o si� tu� przed nim, cho� i tego nie zauwa�y�. C o � zbli�a�o si� do J1 ukradkowymi d�ugimi skokami. Zawsze wtedy, gdy uwaga Kira skierowana by�a gdzie indziej, co� ciemnego, wygl�daj�cego jak cie�, bieg�o od ska�y do ska�y, pokonuj�c na raz tylko kr�tki odcinek, ale wreszcie dotar�o do pot�nej machiny. To, co ukry�o si� za rogiem J1, nie by�o niczym przyjemnym. Ohydna, budz�ca groz� posta�, skulona i �wiadoma celu. Liczy�o si� dla niej jedno: zdoby� s�aw� i uznanie, a to w�a�nie by�o mo�liwe przy wype�nianiu takiego zadania. Stw�r kucn�� przy g�sienicach, odetchn��, zebra� si�y na przemian�. Jaka� ohydna ta kupa �elastwa! Wielka, paskudna i niebezpieczna. M�oda dziewczyna? To pestka. Wiele mo�na osi�gn��, je�li w�a�ciwie rozegra si� karty. Dodatkowe korzy�ci... Poprawi� to, co unios�o si� pod przepask� na biodrach. Ale po kolei, nie wolno si� teraz spieszy�. Dziesi��, dwana�cie lat? Wspaniale. On mia� uosabia� jedenastolatka i zmusi� t� dziewczynk�, �eby si� w nim zakocha�a. Drobnostka! Ach, doprawdy, czy on nie mo�e zachowywa� si� spokojnie? Ale ju� sama my�l poci�ga�a go tak nieodparcie, �e zacz�� si� �lini�. To on, to jemu dano t� szans�, a nie jego kompanom. W�a�nie jemu. Spr�buje wykona� zadanie jak najlepiej. Nie rzuci si� od razu na t� dziewczyn�, wstrzyma si�, zaczeka, a� nadejdzie odpowiedni moment. P�niej. Potem. Kiedy wype�ni ju� zadanie... Gdzie ona mo�e by�? Tyle tu ma�ych okienek. W niekt�rych ca�kiem ciemno, niczego nie widzia�, przez inne nie m�g� zajrze� do �rodka. Musi teraz bardzo uwa�a�, nie mo�e si� spieszy�. Nie wolno mu pope�ni� �adnego b��du. W tym czasie Kiro mia� wizyt�. Do pokoju w wie�yczce na palcach wesz�a Sol. Kiro u�miechn�� si� do niej. - Nie powinna� spa�? - Jedna z zalet bycia czym� po�rednim mi�dzy duchem a cz�owiekiem polega na tym, �e sama mog� zdecydowa�, czy chc� si� po�o�y� spa� czy te� nie. Duchy nie sypiaj�, ludzie natomiast tak. Pomy�la�am sobie, �e dotrzymam ci towarzystwa. - �wietnie. Troch� to jednostajne, ci�gle prowadzi� rozmowy tylko z samym sob�. Stan�li zapatrzeni w martw� dolin�. - Jaka� ona straszna - mrukn�a Sol. - A mimo to kryje si� w niej jakie� tragiczne pi�kno. - To prawda. Krajobraz nie prosi� o to, by tak wygl�da�. Pami�tasz, �e w�r�d ostrych ska� tu i �wdzie ros�y kalekie skamienia�e drzewa? - Tak, sprawia�y wra�enie pokrytych sadz�, osmalonych, jak gdyby sp�on�y. W wiecznej nocy na zewn�trz panowa�a cisza. Znik�d od dawna ju� nie dobiega� �aden krzyk. Od czasu triumfalnego pogardliwego �miechu, kt�rego nikt w J1 nie m�g� poj��, nie s�yszano ju� tajemniczego, przera�liwego zawodzenia z G�r Czarnych. Jak gdyby tamten ch�r czeka� w milczeniu na to, co wkr�tce si� stanie. - Podobno musisz dokona� wyboru - powiedzia� Kiro. - Marco postawi� ci ultimatum. Gdy powr�cimy do domu, powinna� zdecydowa�, czy chcesz dalej by� duchem czy te� cz�owiekiem. Czy wiesz ju�, co wolisz? - Nie. A poniewa� on jest taki niem�dry, �e nie chce mi pozwoli�, bym by�a i jednym, i drugim zarazem, bardzo trudno jest wybra�. A co ty o tym my�lisz? - Ja? - u�miechn�� si�. - No c�, musisz zdecydowa� sama. - Chodzi mi o to, jak� Sol by� wola�. Kiro d�ugo przygl�da� jej si� z ukosa. - To jasne, �e mieli�my z ciebie wiele po�ytku jako ducha, kt�ry potrafi w dodatku czarowa�, lecz osobi�cie... Brzmia�o to obiecuj�co. - Tak? - zach�caj�co rzuci�a Sol. Lecz Kiro zacz�� m�wi� o czym innym. - Popatrz na tamten szczyt, wygl�da naprawd�, jakby mia� rogi. - Tylko nie mieszaj w to wszystko chrze�cija�skiego szatana. Odmawiam. Chocia� rzeczywi�cie to wygl�da jak rogi. A poza tym nie pr�buj si� wykr�ci� od odpowiedzi na moje pytanie. Kiro nakry� d�oni� r�k� Sol spoczywaj�c� na balustradzie przy oknie. Sol natychmiast cofn�a r�k�. - Nie, nie wolno ci mnie dotyka�, bo wtedy lemuryjska si�a przyci�gania natychmiast zaczyna dzia�a�, a nie czas na to teraz. - Nie zamierza�em pr�bowa� w �aden spos�b na ciebie oddzia�ywa� - o�wiadczy� zdumiony. Sol oddycha�a g��boko. - A wi�c to prawda? To wy decydujecie, czy jaka� nieszcz�sna dziewczyna ma ulec waszemu urokowi? Kiro odwr�ci� si� i nonszalancko podszed� do stolika kontrolnego. - Oczywi�cie, �e tak. - Ale to si� nie zgadza - o�wiadczy�a Sol zaczepnie. - Wydaje mi si� bowiem, �e Ram, kt�ry tak kocha Indr�, nigdy nie chcia�by oddzia�ywa� na Elen�, a tak w�a�nie si� sta�o raz, kiedy j� obj��. - To zupe�nie co innego. On po prostu chcia� j� pocieszy�