Mary natchniona wizj� (nast�pnym razem uka�e jej si� une belle dame toute en bleu, sun�ca nad Rycz�cym Jarem), nie bez potajemnego dreszczu marzycielskiej malice,...

Upokorzenie smakuje tak samo w ustach każdego człowieka.

Spojrza�em na jej d�o�; opad�a. Kiedy wychodzi�em, ca�kiem zreszt� dobrowolnie, Dolores Haze przypomnia�a mi, �e nazajutrz rano mam przywie��... Nie pami�ta�a, gdzie le�� te rozmaite rzeczy, kt�rych potrzebuje... - Przywie� mi - zawo�a�a (ju� niewidoczna, drzwi w ruchu, przymkni�te, zamkni�te) - t� now� szar� walizk� i kufer Mamy. Lecz nazajutrz rano dygota�em, zalewa�em robaka i kona�em w motelowym ��ku, z kt�rego korzysta�a zaledwie par� minut, mog�em wi�c w tych pokr�tnych i faluj�cych okoliczno�ciach najwy�ej pos�a� obie walizki przez narzeczonego wdowy, krzepkiego i uczynnego kierowc� ci�ar�wki. Wyobra�a�em sobie, jak Lo pokazuje Mary swe skarby... Niew�tpliwie by�em odrobin� ob��kany i jeszcze na drugi dzie� musia�em mie� konsystencj� raczej wibracji ni� cia�a sta�ego, bo spojrzawszy z okna �azienki na pobliski trawnik zobaczy�em, �e pi�kny m�ody rower Dolly stoi podparty uko�n� n�k�, przednie ko�o wdzi�cznie unika mego spojrzenia, tak jak zawsze go unika�o, a na siode�ku przycupn�� wr�bel - by� to jednak rower gospodyni, wi�c z lekkim u�miechem pokr�ci�em sko�atan� g�ow� nad swymi lubymi rojeniami, s�aniaj�c si� wr�ci�em do ��ka i leg�em cichutko jak �wi�ty - �wi�ty, wier�! Gdy Dolores Na s�onecznym sp�achciu trawy Wraz z Sanchich� w sjesty por� Czyta "Film" - ot, dla zabawy - - Liczne okazy tego gatunku czasopism wita�y bowiem Dolores, gdziekolwiek si� pojawia�a, w mie�cie za� obchodzono jak�� wielk� narodow� uroczysto��, s�dz�c po huku fajerwerk�w, strzelaj�cych raz po raz jak autentyczne bomby, a za pi�� czternasta us�ysza�em czyj� gwizd, coraz bli�ej uchylonych drzwi mojego domku, w kt�re po chwili za�omotano. By� to Du�y Frank. Nie wychodz�c z ramy otwartych drzwi stan�� oparty r�k� o futryn�, lekko pochylony do przodu. Bry. Dzwoni siostra Lore. Pyta, czy lepiej si� czuj� i czy dzisiaj zajrz�? Dawniej, z dwudziestu krok�w, Frank wygl�da� jak g�ra zdrowia; z pi�ciu okaza� si� ogorza�� mozaik� blizn: gdzie� za morzem przebi�o nim �cian�; mimo tych nienazwanych obra�e� umia� jednak prowadzi� gigantyczn� ci�ar�wk�, �owi� ryby, polowa�, pi� i ochoczo figlowa� z przydro�nymi damami. Chc�c uczci� wielkie �wi�to, a mo�e po prostu rozerwa� chorego, zdj�� r�kawiczk�, kt�r� zwykle os�ania� lew� d�o� (przyci�ni�t� w owej chwili do stolarki) i ukaza� zafascynowanemu cierpi�tnikowi nie tylko puste miejsce po serdecznym i ma�ym palcu, lecz i nag� dziewczyn� z cynobrowymi sutkami i delt� barwy indygo, uroczo wytatuowan� na grzbiecie okaleczonej d�oni, tak �e palce wskazuj�cy i �rodkowy tworzy�y jej nogi, a na nadgarstku spoczywa�a ukwiecona g�owa. Och, rozkosznie... oparty o futryn� niby szczwana wieszczka. Niech powie Mary Lore, poprosi�em, �e ca�y dzie� przele�� w ��ku, a z c�rk� skontaktuj� si� jako� jutro, je�li poczuj� si� pewnie z Polinezji. Zauwa�y�, gdzie mierz� spojrzeniem, i mi�o�nie zatrz�s� jej prawym biodrem. - Dobra jest - rzek� �piewnie, klepn�� futryn� i odszed� gwi�d��c, unosz�c moj� wiadomo��, a ja dalej pi�em i rano nie mia�em ju� gor�czki, a chocia� by�em sflacza�y jak ropucha, w�o�y�em fioletowy szlafrok na pi�am� w kolorze kukurydzianej ��ci i poszed�em do recepcji, �eby zatelefonowa�. Wszystko by�o w porz�dku. Promienny g�os poinformowa� mnie, �e tak, wszystko w porz�dku, moja c�rka wypisa�a si� poprzedniego dnia, ko�o drugiej, jej stryj, pan Gustaw, przyjecha� po ni� z ma�ym cocker spanielem i z u�miechem dla wszystkich razem i ka�dego z osobna, przyjecha� czarnym gadzilakiem i got�wk� zap�aci� rachunek, i powiedzia�, �eby mi powiedzieli, �ebym si� nie martwi� i trzyma� si� ciep�o, a oni zgodnie z umow� jad� do dziadka na ranczo. Elphinstone by�o - a mam nadziej�, �e jest do tej pory - miasteczkiem prze�licznym. Rozpostarte na dnie doliny, wygl�da�o jak makieta ze strzy�onymi drzewkami z zielonej we�ny i z domkami krytymi czerwon� dach�wk�, a chyba ju� napomkn��em o wzorowej szkole i �wi�tyni i o rozleg�ych, prostok�tnych placach, z kt�rych niejeden by�, o dziwo, ot, takim sobie niesztampowym pastwiskiem, z mu�em lub jednoro�cem pas�cym si� w�r�d mgie� m�odego lipcowego poranka. Zabawna historia: bior�c kolejny wira�, a� zarz�zi� �wir, otar�em si� o czyj� zaparkowany w�z, ale obieca�em - sobie teleologicznie, a telepatycznie - tak� przynajmniej mia�em nadziej� - gestykuluj�cemu w�a�cicielowi, �e wr�c� p�niej, pisa� prosz� na Szko�� Burd, miasto Burd w Nowym Burdzie, d�in �ywi� mi serce, lecz m�ci� m�zg, i po paru potkni�ciach i opustkach, jak to bywa w korowodzie sennych roje�, wyl�dowa�em w recepcji, gdzie usi�owa�em pobi� lekarza, rycza�em na ludzi ukrytych pod krzes�ami i ha�a�liwie domaga�em si�, �eby przysz�a Mary, kt�rej jednak na jej szcz�cie tam nie by�o; czyje� r�ce szorstko szarpa�y m�j szlafrok, a� urwa�y kiesze�, i nie wiem, jak do tego dosz�o, ale przez chwil� siedzia�em chyba na jakim� pacjencie o �ysej br�zowej g�owie, wzi�wszy go za doktora Blue, on za� wsta� w ko�cu i rzek� z przekomicznym akcentem: - No i kto tu jest newrotyk, ja si� pytam? Nast�pnie wychud�a piel�gniarka bez u�miechu wr�czy�a mi siedem pi�knych, przepi�knych ksi��ek i po mistrzowsku z�o�ony w kostk� szlafrok w szkock� krat�, ��daj�c pokwitowania; i oto w nag�ej ciszy zda�em sobie spraw�, �e w korytarzu stoi policjant, kt�remu wskazuje mnie palcem m�j kolega zza kierownicy, tote� pokornie podpisa�em nader symboliczne pokwitowanie, tym samym wydaj�c moj� Lolit� na �up tym ma�poludom. Ale c� by�o robi�? Na pierwszy plan nieub�aganie wybija�a si� jedna jedyna my�l, brzmia�a za� ona: "Chwilowo liczy si� tylko wolno��"