Na szyi dynda�a jej lornetka i aparat fotograficzny, kt�re na przemian podnosi�a do oczu, w przerwach popijaj�c drinka...

Upokorzenie smakuje tak samo w ustach każdego człowieka.

- Sally Turystka. - Snob. Roze�mia� si� tylko. - No dalej, ty te� sobie kogo� wybierz. Rozejrza�a si� po pok�adzie. - Mmm... Bior� tego. Tom Wspania�y. Luke �ypn�� spode �ba na wysokiego, opalonego, jasnow�osego oficera, prezentuj�cego si� ol�niewaj�co w �nie�nobia�ym mundurze. - No, skoro gustujesz w takich typach... - Gustuj� - westchn�a przesadnie. - O, tak. Patrz, idzie Mouse. Mouse, jak ci si� tu podoba? - Ale fajnie. -Jego okr�g�a, blada twarz by�a zarumieniona z zachwytu. Pod kwiecist� koszul�, kt�r� kupi�a dla niego Lily, napina�y si� imponuj�ce mi�nie. - Pozwolili mi wej�� do maszynowni. Teraz musz� przygotowa� rekwizyty i dekoracje, ale p�niej tam wr�c�. - Maj� tam jakie� kobietki? - W maszynowni? - Mouse roze�mia� si�, zmieszany. - Nie. Tylko na plakatach. - Trzymaj si� mnie, kolego. Znajd� ci jak�� prawdziw�. - Zostaw go, ty rozpustniku - uj�a si� za Mousem Roxanne i nagle pisn�a. Pok�ad zako�ysa� si� pod jej stopami. - Odbijamy! - Sp�jrz na g�rny pok�ad - powiedzia� Luke. Roxanne unios�a g�ow�. Przy balustradzie sta� Max w bia�ej marynarce i granatowych spodniach, a obok niego Lily w powiewnej sukience. Towarzyszy� im wierny jak cie� LeClerc. - Wyzdrowieje - szepn�� Luke, ujmuj�c d�o� Roxanne. - Oczywi�cie - pokiwa�a g�ow�, usi�uj�c zdusi� w sobie w�tpliwo�ci. - Chod�my do nich. Zrobimy par� zdj��. Mia�y to by� bardzo pracowite wakacje. Pierwsze s�u�bowe zebranie pozbawi�o ich nadziei, �e przez najbli�szych sze�� tygodni b�d� mieli po prostu darmow� wycieczk�. Tego wieczora dali kr�tki wyst�p na powitanie pasa�er�w. Zaprezentowali si� r�wnie� inni arty�ci - francuska pie�niarka, komik, �ongluj�cy podczas wyg�aszania monolog�w oraz sze�cioosobowa grupa wokalno-taneczna. Opr�cz wyst�p�w, mieli w swoich obowi�zkach towarzyszenie pasa�erom w rozmaitych rozrywkach, od gry w bingo po wycieczki do miast portowych. Kiedy okaza�o si�, �e Roxanne m�wi biegle po francusku, natychmiast przydzielono j� do pomocy dwojgu t�umaczom, zatrudnionym na statku. Obowi�zywa�y ich tak�e pewne zasady. Mieli odnosi� si� do pasa�er�w uprzejmie, ale bez poufa�o�ci. Nie wolno by�o przyjmowa� napiwk�w, �le widziano picie podczas pracy. Wydawano im posi�ki dopiero wtedy, gdy pasa�erowie dostali swoje porcje. A w razie katastrofy cz�onkowie za�ogi i personelu mogliby zaj�� miejsca w szalupach na ko�cu, kiedy wszyscy pasa�erowie byliby ju� bezpieczni. Kiedy wr�czono im tygodniow� pensj�, w�r�d tych, kt�rzy wcze�niej brali udzia� w rejsach, rozleg�y si� j�ki. Kierownik wycieczki, Jack, uci�� te protesty. - Je�li potrzeba wam czego�, zwr��cie si� do mnie. I nie zwracajcie uwagi na tych malkontent�w. Wi�kszo�� waszych obowi�zk�w to po prostu zabawa. - On to nazywa zabaw� - wysoka, smuk�a blondynka o imieniu Dori spojrza�a ze wsp�czuj�cym u�miechem na Lukea. -Je�li b�dzie potrzebna jaka� pomoc, s�u��. - U�miechn�a si� te� do Roxanne, podkre�laj�c, �e zaproszenie dotyczy r�wnie� jej. - O wp� do czwartej mamy pr�b� w sali kinowej. To na pok�adzie spacerowym, na rufie. - Pierwsze przedstawienie jest o �smej - og�osi� Jack. - Rozejrzyjcie si� przez ten czas po statku. Roxanne otrzyma�a r�owy podkoszulek z napisem "Yankee Princess", identyfikator oraz przyjacielskiego klapsa na szcz�cie. Chodzi�a po statku, bra�a udzia� w pr�bach i znowu chodzi�a po statku, odpowiadaj�c na pytania pasa�er�w, u�miechaj�c si� do nich i �ycz�c im dobrej podr�y. Kiedy nadesz�a pora wyst�pu, �ci�gn�a z bufetu jab�ko i kilka plasterk�w sera i posz�a do kajuty, s�u��cej jej i Lily za garderob�, a jednocze�nie pe�ni�cej rol� magazynu. - Ich jest za du�o - mrukn�a z ustami pe�nymi jab�ka. - Wszystko by chcieli wiedzie�. - Ale s� tacy mili. - Lily unikn�a zderzenia z jednym z rekwizyt�w i w�lizn�a si� w sw�j kostium. - S� tu chyba ludzie z ca�ego kraju. Jak mi�o by� znowu w drodze! - Maxowi te� si� tu podoba, prawda? - Bardzo. Ju� teraz jest zachwycony. Roxanne poczu�a, �e robi jej si� niedobrze. Z�apa�a si� za brzuch. - My�lisz, �e to potrwa d�u�ej? - Co, kochanie? - To ko�ysanie. - Odetchn�a g��boko. Od�o�y�a jab�ko i si�gn�a po kostium. - A, statek? To jakby ko�yska, prawda? Takie koj�ce. - Aha - Roxanne prze�kn�a �lin�. Przetrwa�a jako� pierwsze przedstawienie, ale koj�ca ko�yska wyko�czy�a j� zupe�nie. Zaraz po wyst�pie rzuci�a si� p�dem w stron� swojej kabiny. W�a�nie sko�czy�a wymiotowa�, kiedy do male�kiej �azienki wszed� Luke. - Zamkn�am drzwi na klucz - o�wiadczy�a z ca�� godno�ci�, na kt�r� sta� jest osob� siedz�c� na pod�odze pod umywalk�. - Wiem. Otwiera�em je prawie trzydzie�ci sekund. - Skoro je zamkn�am, to chyba znaczy, �e chcia�am by� sama. - Mhm. - Podstawi� r�cznik pod strumie� zimnej wody