O ile pami�tacie, utkn�li tam przed laty bajdoccy �eglarze...

Upokorzenie smakuje tak samo w ustach każdego człowieka.

Obowi�zek nakazuje mi ich odszuka�. �egnam was, moi drodzy! Pa-ram-pam-pam! Pa-ram-pam-pam! Po tych s�owach pan Kleks wyd�� policzki i na po�ach surduta uni�s� si� w powietrze, jak to czyni� zwykle, gdy zamierza� wyruszy� w podr�. Przez chwil� kr��y� jeszcze ponad naszymi g�owami, po czym wymkn�� si� przez okno, wzbi� w g�r� i odp�yn�� w kierunku po�udniowo-wschodnim. Jego rozwiana broda pozostawia�a za sob� jasn� smug�, a okulary posy�a�y nam po�egnalne migotliwe "zaj�czki". D�ugo jeszcze widzieli�my w oddali ulatuj�c� posta� ukochanego profesora, kt�ra z minuty na minut� stawa�a si� coraz mniejsza, a� w ko�cu znik�a nam z oczu. Po�egna�em koleg�w, spakowa�em zeszyty, galowe lampasy do spodni oraz kilka drobnych sekret�w, kt�re wygra�em od pana Kleksa w "trzy wiewi�rki", i rado�nie pomkn��em do domu na ulic� Korsarza Palemona. Mieszkanie rodzic�w zasta�em jednak zamkni�te. Stary dozorca Weronik dosta� na m�j widok d�ugotrwa�ej czkawki. Niegdy� nazywa� si� po prostu Franciszek, ale kilka lat temu przyj�� imi� po swojej zmar�ej �onie Weronice. Tak bardzo j� kocha�, i� pragn�� w ten spos�b utrwali� jej pami�� w�r�d lokator�w. Czeka�em jaki� czas, a� minie mu atak czkawki, w ko�cu zniecierpliwiony uderzy�em go kilkakrotnie w plecy tobo�kiem z ksi��kami. Weronik parskn��, wykona� par� przysiad�w i o�wiadczy� tajemniczo: - Pan Niezg�dka, czyli pa�ski ojciec, na wiosn� tego roku zmieni� si� w szpaka i wyfrun�� z domu. Nawet nie zatrzepota� na po�egnanie. Wyfrun�� i tyle�my go widzieli. A pani starsza w�o�y�a kapelusz z kwiatkami, wzi�a pod pach� elektroluks i posz�a do lasu robi� porz�dki. Wszystko to sta�o si� z powodu paczki, kt�r� przyni�s� listonosz. Bo jak tylko listonosz wsiad� na rower i odjecha�, pan Niezg�dka zaraz wyfrun��. Wiedzia�em, �e Weronik jest dziwak i �e po �mierci �ony zdziwacza� jeszcze bardziej, tote� nie wdawa�em si� z nim w dalsze rozmowy, lecz wzi��em klucz i wszed�em do mieszkania. Zasta�em w nim straszliwy nie�ad. Wsz�dzie pe�no by�o damskich kapeluszy, wst��ek i sztucznych kwiat�w. W kuchni pi�trzy�y si� nie zmyte naczynia, a w jadalni z �yrandola zwisa�y wianki suszonych grzyb�w, przewa�nie muchomor�w. Pod nogami chrz�ci�y rozsypane ziarna, u�ywane do karmienia kanark�w. W gabinecie ojca na biurku, na szafach, na eta�erkach poustawiane by�y rozmaite wypchane ptaki. Ptasie pi�ra wala�y si� po pod�odze, a kolorowy puch unosi� si� w powietrzu. Zauwa�y�em ju� w dzieci�stwie, �e ojciec mia� w twarzy co� ptasiego. Teraz mog�em stwierdzi�, �e g�owy wypachanych ptak�w dziwnie przypominaj� mi twarz ojca. Kiedy za� wzi��em si� do sprz�tania i ca�� t� ptasi� kolekcj� wynios�em na balkon, zielona papuga, kt�r� nieostro�nie przydepn��em, wyda�a skrzecz�cy d�wi�k, do z�udzenia przypominaj�cy g�os mego kochanego ojca. Uwija�em si� do p�nego wieczora, �eby mieszkanie jako tako doprowadzi� do porz�dku. Nast�pnie wszystkie pokoje pozamyka�em na klucz, zachowuj�c dla siebie jedynie gabinet. Przemeblowa�em go, wynios�em zb�dne sprz�ty, a tak�e wszystkie ksi��ki, jako �e ojciec zbiera� wy��cznie oprawy, usuwaj�c z nich przy pomocy brzytwy zadrukowane stronice. Za to wszystkie tytu�y wyci�ni�te na grzbietach umia� na pami��. Tre�� ksi��ek wymy�la� i pisa� sobie sam, wed�ug w�asnego upodobania, a po sko�czonej pracy stosy zapisanych kartek wrzuca� do pieca. Kiedy za� p�niej zachodzi�a potrzeba, pisa� ksi��k� na nowo, za ka�dym razem inaczej. Na szafie postawi�em wypchanego soko�a i w�o�y�em mu na dzi�b okulary, �eby mi przypomina� mego ukochanego ojca. Nakr�ci�em te� wszystkie zegary i ka�dy nastawi�em na inn� godzin�. Po prostu nie chcia�em przeszkadza� sobie w pracy obserwowaniem czasu. Wreszcie na drzwiach przytwierdzi�em tabliczk�, na kt�rej widnia� napis: ADAM NIEZG�DKA Absolwent Akademii Ambro�ego Kleksa Doktor Filologii Zwierz�cej Tak, tak, moi drodzy! By� to pracowity dzie�, pe�en prze�y� i niespodzianek. Gdy jeden z zegar�w wskazywa� p�noc i wypachana kuku�ka, na�laduj�c g�os mego ojca, zakuka�a dwana�cie razy, po�o�y�em si� spa�. Ojciec w latach mego dzieci�stwa zawsze wieczorem otula� mnie ko�dr� i kuka� na dobranoc. Tej nocy �ni� mi si� Weronik fruwaj�cy na uskrzydlonym elektroluksie, ale do snu tego nie przywi�zywa�em wi�kszej wagi. Nazajutrz, nie trac�c czasu, zabra�em si� do moich zaj��. Od kilku lat prowadzi�em studia nad �abim j�zykiem i mia�em na uko�czeniu s�ownik por�wnawczy �abich gwar w jeziorach i w stawach. Nadto na zam�wienie Instytutu Spraw Zmy�lonych podj��em si� opracowania odmiennych zasad wymowy psiego "hau" i kociego "miau" w dwudziestu sze�ciu j�zykach i narzeczach Dalekiego Wschodu. Nie b�d� r�wnie� tai�, �e od dawna ju� g�owi�em si� nad transkrypcj� bzykania komar�w na ch�r i orkiestr� d�t�, gdy� bardzo kocham muzyk�, zw�aszcza r�ne pa-ram-pam-pam oraz pi-lim-pim-pim znane mi z Akademii pana Kleksa. W chwili gdy by�em pogr��ony w rozmy�laniach, rozleg� si� dzwonek u drzwi wej�ciowych. Pobieg�em do przedpokoju w nadziei, �e to mo�e rodzice. Tymczasem na progu ukaza� si� listonosz, a za nim Weronik. Musia� by� bardzo przej�ty, gdy� znowu mia� atak czkawki. Listonosz urz�dowym ruchem poda� mi paczk� i powiedzia� tylko jedno s�owo: - Pokwitowa�. Pokwitowa�em. A poniewa� nie mia�em drobnych, ofiarowa�em mu wypchanego drozda