Za wszystkie Panny; kt�rym Rand nie by� w stanie zapewni� bezpiecze�stwa...

Upokorzenie smakuje tak samo w ustach każdego człowieka.

Skrzywi� si� przy podejmowaniu tego postanowienia. Zrobi� pocz�tek, odsy�aj�c Weiramona z powrotem do �zy z wol� �wiat�o�ci tylko on i Weiramon wiedzieli, ile si� z tym wi�za�o - ale nie m�g� pu�ci� si� w po�cig za Sammaelem, niezale�nie. od tego, czego chcia� albo co poprzysi�g�. Jeszcze nie. Najpierw trzeba dopatrzy� r�nych spraw tu, w Cairhien. Aviendha mog�a uwa�a�, �e on nie. rozumie ji'e'toh i by� mo�e rzeczywi�cie go nie rozumia�, ale wiedzia�, co to jest obowi�zek, a obowi�zek wi�za� go z Cairhien. Poza tym zawsze istnia�y sposoby, by go po��czy� ze spraw� Weiramona. Usiad� i, staraj�c si� nie ujawnia�, jaki to wysi�ek, nakry� si� najprzyzwoiciej jak m�g� kocem, zastanawiaj�c si� jednocze�nie, gdzie si� podzia�o jego odzienie; nie widzia� nic pr�cz but�w, kt�re sta�y za Aviendh�. Ona pewnie wiedzia�a. By� mo�e rozebrali go gai'shain, ale r�wnie dobrze mog�a to by� ona. - Musz� si� uda� do miasta. Natael, ka� osiod�a� i przyprowadzi� Jeade'ena. - Jutro, by� mo�e - oznajmi�a stanowczo Aviendha, chwytaj�c Asmodeana za r�kaw, kiedy ten zacz�� podnosi� si� z miejsca. - Moiraine Sedai powiedzia�a, �e b�dziesz teraz musia� odpoczywa� przez... - Dzisiaj, Aviendha. I koniec. Nie rozumiem, dlaczego nie ma ta Meilana, o ile prze�y�, ale zamierzam go odszuka�. Natael, m�j ko� ? Przybra�a upart� min�, ale Asmodean wyrwa� r�k�, wyg�adzi� zmi�ty aksamit i powiedzia�: - Meilan by� tutaj, a tak�e inni. - Mia� si� o tym nie dowiedzie�... - zacz�a gniewnie AviEndha, po czym zacisn�a usta, zamiast doko�czy�. - On musi odpocz��. A wi�c M�dre uwa�a�y, �e mog� ukrywa� przed nim r�ne rzeczy. No c�, nie jest taki s�aby, jak im si� zdaje. Pr�bowa� wsta�, przyciskaj�c koc do cia�a i musia� uda�, �e tylko zmienia pozycj�, kiedy nogi odm�wi�y pos�usze�stwa. Mo�e jednak maj� racj�, rzeczywi�cie jest s�aby. Nie zamierza� jednak dopu�ci�, by to go powstrzyma�o. - W grobie odpoczn� - rzuci� i zaraz tego po�a�owa�, gdy Aviendha wzdrygn�a si� tak, jakby j� uderzy�. Nie, ona nie wzdrygn�aby si� przed ciosem. To podtrzymanie go przy �yciu by�o dla niej wa�ne ze wzgl�du na Aiel�w i tego typu pogr�ka wyrz�dzi�a jej wi�cej krzywdy ni� pi��. - Opowiedz mi o Milanie, Natael. Aviendha boczy�a si� nadal w milczeniu, aczkolwiek gdyby spojrzenia mia�y z tym cokolwiek wsp�lnego, Asmodean zmieni�by si� w s�up, a i on sam pewnie te�. Noc� przyby� je�dziec przys�any przez Meilana, z kwiecistymi pochwa�ami i zapewnieniami o wiecznej lojalno�ci. O �wicie za� pojawi� si� Meilan we w�asnej osobie, wraz z innymi sze�cioma Wysokimi Lordami �zy, kt�rzy byli w mie�cie. a tak�e niewielk� grup� tairenia�skich �o�nierzy, kt�rzy wodzili palcami po r�koje�ciach mieczy i �ciskali lance, jakby bardziej ni�li tylko na po�y si� spodziewali, �e b�d� walczy� z tymi Aielami, kt�rzy milcz�co obserwowali ich przyjazd. - O ma�y w�os - powiedzia� Asmodean. - Ten Meilan, jak mi si� zdaje, nie jest przyzwyczajony, by mu psu� szyki, pozostali chyba jeszcze mniej. Zw�aszcza ten z kluchowat� twarz�... Torean?... i Simaan. Ten to ma spojrzenie r�wnie ostre jak nos. Wiesz, �e nawyk�em do niebezpiecznej kompanii, ale ci ludzie na sw�j spos�b s� r�wnie gro�ni jak ci wszyscy, kt�rych dot�d pozna�am. Aviendha g�o�no poci�gn�a nosem. - Niewa�ne do czego s� przyzwyczajeni. Nie mieli wyboru mi�dzy Sorile�, Amys, Bair i Melaine z jednej strony, a Sulin z tysi�cem Far Dar-eis Mai z drugiej. I by�o te� kilku Kamiennych Ps�w - przyzna�a - oraz paru Poszukiwaczy Wody i Czerwonych Tarcz. Je�li naprawd� s�u�ysz Car'a'carnowi, tak jak twierdzisz, Jasinie Nataelu, to powiniene� strzec jego wypoczynku tak samo jak inni. - Pod��am za Smokiem Odrodzonym, m�oda kobieto. Car'a'carna pozostawiam tobie. - M�w dalej, Natael - rzek� niecierpliwie Rand, wystawiaj�c si� na jej niezadowolenie. Mia�a racj� odno�nie tairenia�skich wybor�w, aczkolwiek bodaj�e hardziej ni� M�drymi zdenerwowali si� widokiem Panien i innych, zaciskaj�cych palce na zas�onach. W ka�dym razie nawet Aracome, siwiej�cy, szczup�y m�czyzna, obdarzony powoli tl�cym si� temperamentem, ma�o co, a by�by buchn�� ogniem, zanim �ci�gn�li wodze, by objecha� tamtych, a Gueyam, �ysy jak kolano i barczysty niczym kowal, a� zbiela� na twarzy ze w�ciek�o�ci. Asmodean nie wiedzia�, czy przestali dobywa� mieczy, bo upewnili si�, �e maj� nad sob� znaczn� przewag�, czy raczej dotar�o do nich, �e nawet je�li jakim� sposobem wytn� �cie�k� do Randa, to raczej nie powita ich �yczliwie, gdy ich ostrza b�d� zbrukane krwi� sojusznik�w. - Meilanowi oczy omal nie wysz�y z orbit - zako�czy� m�czyzna. - Ale nim odjecha�, wykrzykiwa� o swym poddaniu i ho�dzie dla ciebie. By� mo�e my�la�, �e to us�yszysz. Inni szybko powt�rzyli to za nim niczym echo, ale Meilan doda� co� takiego, �e pozostali wytrzeszczyli oczy. "Sk�adam Cairhien w darze Lordowi Smokowi", o�wiadczy� mianowicie. A potem obwie�ci�, �e zgotuje ci triumfalne powitanie, kiedy b�dziesz got�w wkroczy� do miasta. - W Dwu Rzekach jest takie powiedzenie - rzek� sucho Rand. - "Im g�o�niej kto� m�wi, �e uczciwy, tym baczniej winiene� strzec swej sakiewki". Inne za� powiada: "Lis cz�sto obiecuje, �e ofiaruje kaczce sw�j staw". Cairhien nale�a�o do niego bez podarunk�w ze strony Meilana. Nie w�tpi� w lojalno�� tego cz�owieka. Potrwa dop�ty, dop�ki Meilan b�dzie prze�wiadczony, �e zginie, je�li go przy�api� na zdradzie Randa. O ile go przy�api�; w tym tkwi� hak. Tych siedmiu Wysokich Lord�w, kt�rzy obecnie. przebywali w Cairhien, w �zie wykazali si� wyj�tkow� wytrwa�o�ci� w d��eniach do ujrzenia go martwym. Dlatego w�a�nie ich tu przys�a�. Gdyby skaza� na egzekucj� ka�dego tairenia�skiego arystokrat�, kt�ry spiskowa� przeciwko niemu, to pewnie �aden by si� nie osta�