- Za g�o�no? - Milczenie...

- Dobrze, masz racj�, jest za g�o�no. - �ciszy� nieco. - B�d� obok, w moim gabinecie, je�li b�dziesz czego� chcia�a, krzyknij na mnie, obiecujesz, �e tak zrobisz? - Milczenie. - Och, przesta�, czy ty kiedykolwiek mog�aby� by� ci�arem dla mnie? M�wi�c to, wyszed� z pokoju, zostawi� teczk� w gabinecie, kt�ry s�u�y� mu teraz za sypialni�, nast�pnie ruszy� swym kaczkowatym krokiem do kuchni, w��czy� domofon, zadzwoni� do mieszkania szofera i powiedzia�: - Przyjd� tu do mnie - i kiedy kilka minut p�niej zjawi� si� umundurowany m�czyzna, Perkins rzuci� mu gro�ne spojrzenie i powiedzia� mrukliwie: - Prowadzisz fatalnie. - Nie zale�y mi na twojej dobrej opinii, Ma - powiedzia� Scylla. - Marynaty, mo�e zjad�bym jakie� marynaty? Decyzje, decyzje, tak, oczywi�cie, �e zjem. - Perkins pochyli� si� nad sto�em kuchennym, kt�ry prawie w ca�o�ci pokrywa�y produkty do robienia kanapek. - Czy to brzmi zach�caj�co, Scylla? Ja b�d� m�wi�, a ty staraj si� to sobie wyobrazi�. Trzymaj�c w r�ce butelk� zimnego piwa, Scylla opar� si� wygodnie o piec i przymkn�� oczy. - Na trzech kromkach chleba �ytniego z makiem proponuj�: wo�owin� z konserwy, wo�owin� w�dzon�, oz�r, sa�atk� z kapusty, rosyjski sos do sa�atki. - Widz�, �e nie masz obrzydzenia do dobrego jedzenia. - To ci�g�a walka - sam powiedz, czy nie. - Czy doda� du�o rosyjskiej przyprawy? - Ale� naturellement. - A wi�c masz moje pozwolenie na przyst�pienie do dzia�ania. - Przypatruj�c si� Perkinsowi, kt�ry przyst�powa� do dzie�a, Scylla powiedzia�: - Jest co�, co mi nie daje spokoju. - Zrzu� kamie� z serca. - Wydaje mi si�, �e wywr�cili�my do g�ry nogami po�ow� cywilizowanego �wiata, aby bezpiecznie przemyci� mnie do miasta - dlaczego wi�c s�dzisz, �e tak sobie gaw�dz�c w twoim domu, mo�emy czu� si� bezpiecznie? - Poniewa� jest to m�j dom. Gdyby ktokolwiek spr�bowa� sfotografowa� nas z zewn�trz, odkry�by, �e moja siedziba wyposa�ona jest w specjalnie zniekszta�cone okna. Gdyby jacy� obcy chcieli si� tu dosta�, r�wnie� nie by�o by to �atwe - moja starsza siostra mieszka przy tej samej ulicy razem z kilkoma naszymi lud�mi. Prawie ca�y teren otoczony jest drutem. Nie jest poza tym g�sto zaludniony. Obcy rzucaj� si� w oczy. W tym rejonie stosuje si� wszystkie inne �rodki bezpiecze�stwa. Gdyby kto� przyszed� tu po mnie, mo�e i m�g�by mnie pokona�, ale nie mia�by �adnych szans mnie zaskoczy�. Ty w�a�nie powiniene� wiedzie�, dlaczego tylko tu jest bezpiecznie - ot� nie wtajemniczamy rodziny w sprawy s�u�bowe, chyba �e sprawy wymykaj� si� spod naszej kontroli. Od momentu gdy wychodz� pod koniec dnia z biura, do czasu gdy pojawiam si� tam znowu nast�pnego dnia rano, mam stosunkowo ma�� styczno�� z nasz� robot� - podobne wytchnienie dajemy naszym wrogom. Do dzisiejszego wieczoru nigdy wcze�niej nie wykonywa�em tu �adnych obowi�zk�w s�u�bowych. Zainstalowali pods�uch w moim samochodzie tylko z tego wzgl�du, �e wiem o tym i �e doprowadza mnie to do sza�u. Ja, z kolei, zainstalowa�em pods�uch w �azience faceta, kt�ry jest moim odpowiednikiem po rosyjskiej stronie. Jego opinia na temat demokracji nie jest zbyt pozytywna. - Grube r�ce Perkinsa z chirurgiczn� precyzj� nak�ada�y jedne gatunki mi�s na drugie, ale tak, aby kanapka nie by�a zbyt gruba. Doda� jeszcze jedn� kromk� chleba i zacz�� nak�ada� �y�k� sa�atk� z kapusty, gdy nagle podni�s� g�ow�, wymamrota� s�owo: "przepraszam" i pospiesznie wyszed�. Scylla obserwowa� przez kuchenne drzwi, jak zirytowany Perkins szed� po schodach, wszed� do pokoju na g�rze, wypowiedzia� kilka s��w przyt�umionym g�osem, wyszed� z powrotem na schody podniecony, zamkn�� za sob� drzwi, zszed� na d�. - Czy Felicity �le si� czuje? - zapyta� Scylla. Perkins zatrzyma� si� i wlepi� w niego wzrok. - O, m�j Bo�e, przecie� ty o niczym nie wiesz, prawda? - To chyba Gore Vidal poczyni� t� znakomit� uwag�. Rozmawia� kiedy� z Tennessee Williamsem, kt�ry powiedzia�: - By�em ca�y czas pijany w latach sze��dziesi�tych. - Vidal odpowiedzia�: - Nie martw si�, nic, ale to nic nie straci�e�. - Ja w�a�ciwie nie wiem, co si� dzia�o w latach osiemdziesi�tych, Ma. Nadrabiam to z godziny na godzin�, ale nie mo�na powiedzie�, abym by� ekspertem od tej epoki. - Trzy lata temu jechali�my razem do domu. Mieli�my jeszcze pi�� minut drogi. By�em wkurzony jak nigdy. Wszystko uk�ada�o si� na opak. Ja odnios�em jedynie drobne obra�enia, Felicity by�a ca�a po�amana - prosz�, nie czuj si� w obowi�zku powiedzie�, �e jest ci przykro, mnie jest wystarczaj�co przykro za wszystkich. - Zaj�� si� ponownie sa�atk� z kapusty, doda� rosyjskiego sosu, nast�pnie zwr�ci� si� do Scylli. - Spr�buj sobie teraz wyobrazi� co� innego: dwie kromki lekko opieczonego, bia�ego chleba, mi�dzy te kromki proponuj� w�o�y� bia�e mi�so z indyka, siekan� w�tr�bk�, grube plasterki bermudzkiej cebuli, sa�at�, pomidor i majonez firmy Hellman's