- Doprawdy, dziwni jeste�cie wy, dzisiejsza m�odzie�...

Upokorzenie smakuje tak samo w ustach każdego człowieka.

Nienawidzicie przesz�o�ci, gardzicie tera�niejszo�ci�, a przysz�o�� nic was nie obchodzi. Czy to si� mo�e dobrze sko�czy�? - Jak pani rozumie s�owa: "dobrze si� sko�czy�"? Koniec mo�e by� dobry, je�eli poprzednio wszystko by�o z�e. W takim razie lepszy ju� z�y koniec. - To jest �ydowskie kr�cenie - odpar�a z godno�ci� pani Zalewska i obr�ci�a si� zdecydowanym ruchem w stron� drzwi. Ale trzymaj�c ju� r�k� na klamce przystan�a nagle jak przygwo�d�ona. - Smoking? - szepn�a zdumiona. - Pan w smokingu? Wyba�uszonymi oczyma spogl�da�a na smoking Ottona K�stera, wisz�cy na drzwiach szafy. Po�yczy�em go sobie na wiecz�r, poniewa� wybierali�my si� z Pat do teatru. - Tak, ja! - powiedzia�em jadowicie. - Pani dar wnioskowania, szanowna pani, jest doprawdy niepoj�ty. Spojrza�a na mnie. Przez jej nalane oblicze przeci�gn�a ca�a burza my�li i uczu�. Wszystko sko�czy�o si� na szerokim, wyrozumia�ym u�miechu. - Aha! - rzek�a. I raz jeszcze: - Aha! - Po czym, ju� w drzwiach, rozja�niona wewn�trzn� rado�ci�, odczuwan� przez kobiety przy tego rodzaju odkryciach, rzuci�a przez rami�, rozsmakowuj�c w ustach te s�owa: - Ach, wi�c to tak! - Tak, tak, przekl�ta akuszerko - burkn��em w �lad za ni�, gdy by�em ju� pewny, �e nie mo�e mnie dos�ysze�. Potem cisn��em �wie�o kupione lakierki razem z pude�kiem na ziemi�. Bogaty cz�owiek - tak, jakbym o tym nie wiedzia�! Wst�pi�em po Pat. Czeka�a ju� na mnie gotowa do odjazdu. Gdy j� zobaczy�em, zabrak�o mi niemal tchu w piersiach. Po raz pierwszy od czas�w naszej znajomo�ci mia�a na sobie sukni� wieczorow�. By�a to suknia ze srebrnego brokatu, sp�ywaj�ca z jej prostych ramion mi�kko na ziemi�. Wydawa�a si� bardzo w�ska i obcis�a, a jednak by�a dostatecznie szeroka, by nie kr�powa� pi�knego, d�ugiego kroku Pat. Z przodu by�a pod szyj�, z ty�u natomiast wyci�ta g��boko w ostro zako�czony tr�jk�t. W matowym, modrym p�mroku wydawa�a si� Pat srebrn� pochodni�, nagle odmieniona, uroczysta i strasznie daleka. Jak widmo wynurzy�a si� spoza niej zjawa pani Zalewskiej z ostrzegawczo podniesionym palcem. - Ca�e szcz�cie, �e nie pozna�em ci� w tej sukni - powiedzia�em. - Nigdy nie odwa�y�bym si� zbli�y� do ciebie. - Nie bardzo w to wierz�, Robby. - U�miechn�a si�. - Podoba ci si�? - Doprawdy niesamowita! Sta�a� si� w tej sukni ca�kiem inn� kobiet�. - To nie jest wcale takie niesamowite. Po to s� suknie. - By� mo�e. Ale mnie to przyt�acza. Do takiej sukni potrzebny ci jest inny m�czyzna. Go�� z pieni�dzmi. Za�mia�a si�. - Kiedy m�czy�ni bogaci s� przewa�nie okropni, Robby. - Ale pieni�dze nie, co? - Nie. Pieni�dze nie s� okropne. - Tak w�a�nie my�la�em. - Czy nie jeste� tego samego zdania? - Owszem. Pieni�dze nie czyni� cz�owieka szcz�liwym, ale niezwykle uspokajaj�. - Czyni� cz�owieka niezale�nym, kochanie, a to jeszcze wa�niejsze. Ale je�eli chcesz, mog� w�o�y� inn� sukni�. - Ani si� wa�. Ta jest wspania�a. Od dzisiaj stawiam krawc�w wy�ej ni� filozof�w. Panowie krawcy wnosz� pi�kno w �ycie. A to jest znacznie wa�niejsze ani�eli przepastne g��bie my�li. Uwa�aj, got�w jestem si� w tobie zakocha�. Za�mia�a si�. Obejrza�em ukradkiem w�asny str�j. K�ster by� nieco t�szy ode mnie. Musia�em spodnie u g�ry spi�� agrafkami, a�eby jako tako le�a�y. Chwa�a Bogu, le�a�y jako tako. Pojechali�my do teatru taks�wk�. Milcza�em przez drog�, nie bardzo wiedz�c, dlaczego nie potrafi� sklei� rozmowy. Gdy wysiedli�my i przysz�o do p�acenia, poczu�em wewn�trzny przymus spojrzenia w twarz szoferowi. Mia� oczy o zaczerwienionych z niewyspania powiekach, by� nie ogolony i wygl�da� na zm�czonego. Oboj�tnie wzi�� pieni�dze. - Jakie obroty dzisiaj? - spyta�em cicho. Obrzuci� mnie wzrokiem. - Ujdzie - rzek� wymijaj�co. Uwa�a� mnie za jakiego� ciekawskiego. Przez chwil� opanowa�o mnie uczucie, �e powinienem usi�� przy nim za kierownic� i odjecha� st�d. Potem obr�ci�em si�