- Nie wiem...

Upokorzenie smakuje tak samo w ustach każdego człowieka.

- To prawda. - Mo�e. - To prawda. Pami�tasz, jak w nocy Przyjaciel powiedzia� nam, �e w kategoriach swego gatunku jest dzieckiem? Bo jest dzieckiem, wiecznym dzieckiem i zawsze ma tyle lat, ile ty, kiedy go stworzy�e�: dziesi��. To wyjasnia jego dzieci�cy spos�b bycia, przechwa�ki, dra�liwo��. Jim, Przyjaciel nie zachowywa� si� jak dziesi�cioletnie dziecko Obcych, po prostu zachowywa� si� jak dziesi�cioletnia ludzka istota. Zamkn�� oczy i opad� ci�ko na oparcie siedzenia, jakby rozwa�anie 292 ~ 293 jej s��w kosztowa�o go wiele si�. Ale nadal by� ogromnie spi�ty. Wida� to by�o po r�kach spoczywaj�cych na udach, zaci�ni�tych w pi�ci. - Dok�d jedziemy, Holly? - Na ma�� przeja�d�k�. - Kiedy min�li z�ote pola i wzg�rza, kontynuowa�a sw�j �agodny atak: -To dlatego Nieprzyjaciel, pokazuj�c si�, jest kombinacj� wszystkich filmowych potwor�w, jakie kiedykolwiek przera�a�y dziesi�cioletniego ch�opca. Ta istota, kt�r� przez u�amek sekundy widzia�am w drzwiach motelu, nie by�a autentycznym potworem; teraz to rozumiem. Nie mia�a sensownej pod wzgl�dem biologicznym struktury nawet jak na Obcego. By�a nazbyt znana, stanowi�a mieszanin� straszyde� z koszmar�w sennych dziesi�ciolatka. Nie odpowiada�. Zerkn�a na niego. - Jim? Serce zacz�o jej mocniej bi�. - Jim! Us�yszawszy w jej g�osie nut� niepokoju, wyprostowa� si� i otworzy� oczy. - Co? - Na mi�o�� bosk�, nie zamykaj na tak d�ugo oczu. M�g�byi zasn�� i nie wiedzia�abym o tym, dop�ki... - Uwa�asz, �e potrafi�bym zasn�� my�l�c o tym? - Nie wiem. Wol� nie ryzykowa�. Trzymaj oczy otwarte, dobra? Jestem pewna, �e kiedy nie �pisz, t�umisz w sobie Nieprzyjaciela. Mole si� uaktywni� tylko, kiedy zapadasz w sen. Na przedniej szybie, jak na wy�wietlaczu komputerowym w kokpicie my�liwca, od lewej do prawej, zacz�y pojawia� si� litery calowej wysoko�ci, tworz�c s�owa: NIE �YJESZ NIE �YJESZ NIE �YJESZ NIE �YJESZ NIE �YJESZ NIE �YJESZ. Nie chc�c okaza� przera�enia, odezwa�a si�: - Do diab�a z tym - i w��czy�a wycieraczki, jakby gro�ba byk kurzem do starcia. Ale s�owa pozosta�y i Jim wpatrywa� si� w nie z nie ukrywanym Przera�eniem. Kiedy mijali ma�e rancho, wiatr przyni�s� przez otwarte okm zapach �wie�o koszonego siana. - Dok�d jedziemy? - spyta� raz jeszcze. - Na wypraw� badawcz�. - Co b�dziemy bada�? - Przesz�o��. - Nie kupuj� do ko�ca tego scenariusza - odezwa� si� unie szcz�liwiony. - Nie mog�. Bo jak, do diab�a? I jak mamy przekona�, czy to prawda, czy nie? - Jedziemy do miasteczka - powiedzia�a. - Zn�w zrobimy sobie przeja�d�k�, tak� sam�, jak� mi urz�dzi�e�. Svenborg - przysta� tajemnic i romans�w. Co za dziura. Ale jest w nim co�. Chcia�e�, �ebym zobaczy�a te miejsca, twoja pod�wiadomo�� da�a, mi do zrozumienia, �e wyja�nienia kryj� si� w Svenborgu. Poszukajmy ich razem. Nast�pne s�owa pojawi�y si� pod pierwszymi sze�cioma NIE �YJESZ NIE �YJESZ NIE �YJESZ NIE �YJESZ NIE �YJESZ NIE �YJESZ. Holly wiedzia�a, �e jej czas si� kurczy. Mo�e nie zd��y� przekona� Jima do swej teorii. Nieprzyjaciel chcia� si� przedrze� w realny �wiat, po�wiartowa�, zanurzy� k�y w dymi�ce wn�trzno�ci - i nie zamierza� czeka� na sen. Nie by�a, pewna, czy Jim zdo�a st�umi� mroczny aspekt osobowo�ci, zanim ona zmusi go, by spojrza� prawdzie w oczy. Jego system autokontroli trza�nie i zalew mrocznych si� poch�onie �agodno��. - Holly, je�li cierpi� na to przedziwne rozdwojenie osobowo�ci, to czemu ono nie ust�pi�o, kiedy mi wszystko wyja�ni�a�? Dlaczego �uski natychmiast nie spad�y mi z oczu? - To nie takie proste. �aby si� z tym upora�, wpierw musisz uwierzy�. Pogodzenie si� z faktem, �e cierpi si� na zaburzenia psychiczne, jest pierwszym krokiem ku zrozumieniu, a zrozumienie jest dopiero pierwszym bolesnym krokiem do uleczenia. - Nie m�w do mnie jak psychiatra, nie jeste� �adnym psychiatr�. Szuka� ucieczki w gniewie, w tym arktycznym spojrzeniu, usi�uj�c j� onie�mieli�, jak w�wczas; kiedy nie chcia� jej do siebie dopu�ci�. Nie zadzia�a�o poprzednio, nie zadzia�a i teraz: M�czy�ni czasami s� tacy uparci. - Raz przeprowadza�am wywiad z psychiatr� - powiedzia�a. - No, wielka rzecz, dzi�ki temu masz odpowiednie kwalifikacje! - Mo�e mam. Ten psychiatra sam by� normalnym pomyle�cem, wi�c jakie znaczenie ma tu dyplom uniwersytecki? Westchn�� g��boko. - Dobra, za��my, �e masz racj� i jako� trafimy na nieodparty dow�d, i� jestem pomylony... - Nie jeste� pomylony, jeste�... - Dobra, dobra, jestem rozstrojony, udr�czony, siedz� w psychicznej klatce. Nazywaj to, jak chcesz. Je�eli jako� znajdziemy dow�d a nie mam poj�cia jak - co stanie si� ze mn�? Mo�e tylko u�miechn� si� i powiem: "Och, tak, oczywi�cie, zmy�li�em to od a do z, �y�em w iluzorycznym �wiecie, teraz jest mi o niebo lepiej, chod�my na lunch". Ale nie s�dz�. My�l�, �e wtedy... rozlec� si�, rozlec� na milion kawa�eczk�w