Z mniejsz� ilo�ci� w�os�w na g�owie wygodniej �y�...

Upokorzenie smakuje tak samo w ustach każdego człowieka.

Ale nie by�em tak� indywidualno�ci�, �eby pozwoli� sobie na robienie czego� innego ni� wszyscy. No, wi�c jestem ju� przyk�adnie ostrzy�ony, kazano mi si� wyk�pa�. W�o�� najlepsze ubranie, bia�� koszul�. Nawet mam na t� okazj� spinki od koszuli ojca, o kt�rych przy innych okazjach nie m�g�bym nawet marzy�. Dosta�em te� kwiaty, kt�re w odpowiednim momencie nale�a�o wr�czy� cioci. Starych dom�w jak ten, w kt�rym mieszka�a ciotka, jest ju� coraz mniej w Warszawie. Za par� lat b�d� tamt�dy chodzi�y wycieczki, �eby pokaza�, jak niegdy� ludzie mieszkali. By�a to stara czynszowa kamienica. Po 42 przej�ciu d�ugiej bramy mia�o si� wra�enie, �e jest si� na dnie g��bokiej studni i zadzieraj�c g�ow�, stwierdza�o si� z przyjemno�ci�, �e na g�rze jest jednak kawa�ek b��kitnego nieba. We wn�ce na klatce schodowej w�r�d zeschni�tych teraz kwiat�w kr�lowa�a Matka Boska. Pachnia�o tam any�kiem, troch� zup� pomidorow� i -sal� sztuki staro�ytnej w Muzeum Narodowym. Dopiero za progiem mieszkania ciotki zapachy stawa�y si� konkretniejsze. Pachnia�o bigosem, kurzem i past� do pod�ogi. Po wr�czeniu kwiat�w nale�a�o si� przywita� ze wszystkimi. Zazwyczaj zbiera�o si� tam oko�o dwudziestu os�b: inne ciotki, przyjaciele z pracy, babcia, znajomi, s�siedzi, kuzyni. Na domiar z�ego trzeba by�o panie ca�owa� w r�k�. By�o to sprzeczne z moimi zasadami, i rok temu si� zbuntowa�em. Ale matka oznajmi�a stanowczo: - Witaj si� wsz�dzie, jak chcesz, ale u ciotki masz ca�owa� panie w r�k�, bo inaczej powiedz�, �e nie umiem ci� wychowa�. Ust�powa�em, ale poca�unki sk�ada�em tak mechanicznie, �e przy ko�cu sto�u o ma�o nie poca�owa�em w r�k� niewiele ode mnie starszej dziewczyny, i trzydziestoletniego wujka, kt�ry speszy� si� tym chyba bardziej ode mnie. Jedynie babcia nie wiadomo dlaczego by�a zachwycona i wo�a�a g�o�no, przekrzykuj�c reszt� go�ci: - Ale ten Wojtek jest charmant, wykapany ojciec! 43 Co zdaje si� mia�o oznacza� po francusku, �e jestem czaruj�cy i przejmuj� maniery ojca. Zaczerwieni�em si� jeszcze bardziej, zrobi�o mi si� gor�co. Urocze imieniny u cioci si� zacz�y - pomy�la�em i siad�em na tym samym miejscu co poprzedniego roku. Tym razem jednak naprzeciwko mnie siedzia�a nieznajoma dziewczyna. W pierwszej chwili, gdy wszed�em do pokoju, nie zwr�ci�em na ni� uwagi, bo niczym si� nie wyr�nia�a. Szczup�a, wysoka, ale chyba nie wy�sza ode mnie, mia�a poci�g�� twarz i jasne niebieskie oczy, nie pasuj�ce do rudawych w�os�w. Uczesana g�adko, w�osy mia�a �ci�gni�te w tak zwany ko�ski ogon, i bia�� bluzk� z koronki - robi�a wra�enie panny nie z tej epoki. Siedzia�a sztywno, ze skromnie spuszczonymi oczami, ca�kiem niepodobna do mojej sympatii z klasy - czarnej, kr�tko ostrzy�onej Zo�ki, kt�ra imponowa�a ch�opcom, trenuj�c w tym samym klubie co Szewi�ska. Zo�ka to by�a dziewczyna! A panienka siedz�ca naprzeciwko przypomina�a raczej porcelanow� figurk�, kt�rych u cioci by�o pe�no. Nie rozmawia�em z ni�, bo i o czym mogliby�my m�wi�. Buja�em my�lami daleko od tej beznadziejnej imieninowej atmosfery. Tymczasem go�cie ca�y czas rozmawiali: - �licznie szanowna pani wygl�da. M�odnieje nam pani z ka�dym rokiem. To by�y komplementy pod adresem cioci - soleni-zantki. 44 -Ale�, psuje mnie pan takimi komplementami, drogi Teodorze. - A st� a� si� ugina. Imieniny u pani to zawsze wspania�a uczta. - Siadajcie, cz�stujcie si� pa�stwo, prosz�... Siadaj tu, obok mnie, Helenko. Panie Teodorze, mo�e majonezu, sama robi�am. Wojtusiu, dlaczego nie jesz sa�atki? Co� taki markotny? - To pani siostrzeniec? Nie do wiary! Uros�e� kawalerze, w zesz�ym roku ledwo ci� by�o zza sto�u wida�, a dzi� patrzcie, ch�op pod w�sem... Istne delicje ta sa�atka... Czuje si� tu r�czki pani gospodyni. - Helenko, z Wojtkiem chyba nie masz jak zwykle k�opotu? Jak zawsze grzeczny, no i �wietnie ostrzy�ony. M�ody cz�owiek podobny do ludzi, a nie do tych, jak ich tam nazywaj�, hippis�w. -Tak, tak, teraz m�odzie� boi si� fryzjera - odezwa�o si� naraz kilka g�os�w. Nie mog�em jak zwykle rzuci� si� na jedzenie, bo peszy�a mnie obecno�� nieznajomej. Zachowywa�a si� wytwornie, jakby by�a na przyj�ciu w Urz�dzie Rady Ministr�w. Kroi�a szynk� na kawa�eczki, dodawa�a chrzanu lub musztardy i powoli, z godno�ci� podnosi�a do ust. By�em g�odny i nie odpowiada� mi taki system od�ywiania; najch�tniej posmarowa�bym chleb grubo mas�em, na to po�o�y� gruby plaster szynki i bez pomocy widelca, trzymaj�c kromk� w r�ku, po prostu bym jad�. 45 Zachowanie dziewczyny bardzo mi w tym przeszkadza�o. Tak wi�c, ma�o �e by�em �miertelnie znudzony, to by�em pozbawiony jedynej atrakcji w postaci �ar�ocznego korzystania z obficie zastawionego sto�u. W pewnym momencie us�ysza�em z ko�ca pokoju: - Aldona! By�em pewien, �e chodzi o nieznajom�. Aldona to troch� dziwne imi�, ale nie zdziwi�bym si� nawet, gdyby mia�a na imi� Kunegunda. Ciotce usta si� nie zamyka�y. - Jedz, jedz, Aldonko, jeste� taka mizerna. - Bo za ma�o je, ot co... Pyszno�ci nalewka! Proponuj� wypi� zdrowie szanownej solenizantki. - Dzi�kuj�, serdecznie dzi�kuj�... -Aja s�ysza�em, �e podobno panna Aldonka na fortepianie grywa... Pos�ucha�bym z przyjemno�ci�... - Zagraj, Aldonka, skoro pa�stwo prosz� i oczekuj� twojego wyst�pu... -Ale� ciociu... - Zagraj, zagraj moje dziecko. Prosz� pa�stwa, ona jest taka muzykalna, ta ma�a... Sama z przyjemno�ci� s�ucham, jak �wiczy... Prosz� mi wierzy�, jest niezwykle uzdolniona... - Wda�a si� w szanown� pani�. Poprosz� o majonez, ju� trzeci raz dobieram, jest wspania�y! - S�u��. Przez ten koncert ca�y spektakl u cioci potrwa co najmniej p� godziny d�u�ej - pomy�la�em, ale przynajmniej b�d� m�g� zje�� spokojnie. 46 Dziewczyna zacz�a gra�, a w�r�d znawc�w przy stole przeszed� szmer - Beethoven