Czu�em si� tak wspaniale...

Upokorzenie smakuje tak samo w ustach każdego człowieka.

Podejmuj�c t� decyzj�, dali�my dow�d pewno�ci siebie. Dosta� imi� po moim ojcu. Mikey, m�wili�my na niego i wci�� m�wimy, kiedy jeste�my w dobrym humorze. Czu�em si� taki jurny, �e m�g�bym mie� jeszcze setk� dzieci. �ydowskie imi� mojego najm�odszego syna brzmi Mojsze, bo takie by�o �ydowskie imi� mojego ojca. W tym czasie starego nie by�o ju� w�r�d nas i mogli�my u�y� jego imienia bez obawy, �e kto� pomy�li, i� chcemy rzuci� na niego z�y urok, kiedy jeszcze �yje. My, �ydzi ze Wschodu, nie nazywamy dzieci po dziadkach, kt�rzy jeszcze �yj�. Ale teraz martwi� si� o Michaela, ma�ego Mikeya, poniewa� nie wiem, co jeszcze poza pieni�dzmi zostawiam mu, je�li chodzi o geny i jego "naturalne biologiczne przeznaczenie". Innym dzieciom zreszt� tak�e, a mo�e nawet wnukom. Te pierdolone geny. S� moje i nie chc� mnie s�ucha�? Nie mog� w to uwierzy�. Tak naprawd� nie polubi�em nigdy Teemera, ale nie boj� si� ju� ani jego, ani jego chor�b i kiedy Sammy potrzebowa� specjalisty dla Glendy, poleci�em go jako lepszego od tego, kt�rego mieli przedtem, i z nim w�a�nie zwi�zali si� przez ten kr�tki okres, jaki to trwa�o. Bardziej boj� si� teraz zielonych jab�ek, boj� si� ich bez przerwy, tych zielonych jab�ek ze zwariowanej teorii mojej matki, kt�ra twierdzi�a, �e to w�a�nie zielone jab�ka powoduj�, i� ludziom zbiera si� na wymioty. Poniewa� bardziej od czegokolwiek boj� si� teraz mg�o�ci. Rzyga� mi si� chce od tych mg�o�ci. - To ci si� uda�o - pochwali� mnie Sammy, kiedy by� tutaj ostatnim razem. Dopiero wtedy zrozumia�em, �e uda� mi si� dowcip. Sammy czesze si� do ty�u, z przedzia�kiem z boku. W�osy przerzedzaj� mu si� i siwiej� dok�adnie tak jak u jego ojca. Odk�d umar�a mu �ona, a p�niej przenie�li go w "Timie" na emerytur�, nie ma zbyt wiele do roboty i cz�sto tutaj wpada. Nie chc�, �eby odwiedza� mnie w szpitalu, ale on i tak przychodzi czasami z Claire i gadamy o g�upstwach a� do chwili, kiedy widzi, �e mam dosy�. Gadamy o dawnych dobrych czasach na Coney Island, kt�re teraz wydaj� nam si� dobre, o Luna Parku, Steeplechase i wielkim starym kinie RKO Tilyou, o tym, jak wszystko to odesz�o w przesz�o�� i znikn�o, zapad�o si�, jak m�wili moi rodzice, pod ziemi�. Sammy przyje�d�a autobusem i kiedy nie zostaje na noc, wraca wieczorem na dworzec autobusowy, do tego nierealnego miasta, jak je nazywa, a potem do swego apartamentu w nowoczesnym wysoko�ciowcu, gdzie ma do dyspozycji wszystko, ��cznie z bombowymi modelkami i dziewczynami na telefon, kiedy czuje si� samotny. Nadal nie wie, co ze sob� zrobi�, a my nie wiemy, jak mu pom�c. Nie wydaje si� na razie zainteresowany zwi�zaniem z kim� innym, chocia� wci�� powtarza, �e ma na to ochot�. Moja najstarsza c�rka przedstawi�a go kilku swoim niezam�nym przyjaci�kom i to samo zrobi�a najstarsza c�rka Glendy, ale nic z tego nie wysz�o. Zawsze uznawali si� wzajemnie za "mi�ych" i na tym koniec. Nie zwi�zane z nikim przyjaci�ki Claire s� zbyt stare - doszli�my do tego wniosku nawet na ten temat nie m�wi�c. Sammy wci�� lubi sobie co jaki� czas poch�do�y� i pr�buje da� mi to do zrozumienia, kiedy si� z niego nabijam. Potrafimy si� �mia� do �ez, kiedy opowiada o czasach, gdy chodzi� w kr�tkich majteczkach (w kt�rych ja nie chodzi�em nigdy), o tych pierwszych kilku razach, kiedy odwa�y� si� w ko�cu poprosi� panienk�, �eby mu obci�gn�a - dziewczyny lecia�y na niego, ale on nie wiedzia�, co z nimi robi� - i o tej nocy, kiedy okradziono go na dworcu autobusowym i zosta� bez forsy, portfela i nawet paru dolc�w na taks�wk� do domu, a potem aresztowano go i zamkni�to na tamtejszym posterunku. Zatelefonowa� wtedy do mnie. Kiedy ju� za niego por�czy�em, kaza�em si� zamkn�� gliniarzowi i za��da�em sier�anta. Nast�pnie kaza�em si� zamkn�� sier�antowi i zawo�a� jego szefa, a potem kaza�em si� zamkn�� kapitanowi McMahonowi i oznajmi�em, �e je�li nie oka�e troch� rozs�dku i nie da Sammy'emu forsy na taks�wk�, b�dzie mia� zaraz na karku Legion Ameryka�ski, Gwardi� Narodow�, Pentagon i mnie we w�asnej osobie, by�ego sier�anta Lewisa Rabinowitza ze s�ynnej Pierwszej Dywizji. Sammy wci�� nie potrafi zrozumie�, jak dobry potrafi� by� w takich sprawach. - Le�a� na pryczy, ten kapitan McMahon - przysi�ga� potem Sammy - w celi na zapleczu posterunku, umeblowanej jak sypialnia, i wygl�da�, jakby by� chory. A w s�siedniej celi pe�no by�o ma�ych �awek i zabawek, niczym w przedszkolu, ale zamiast przedszkolak�w siedzieli tam gliniarze, kopcili jak lokomotywy i r�n�li w karty. Wisia�y nad nimi ruchome zabawki, jedna z nich przedstawia�a skacz�c� przez ksi�yc czarno-bia�� krow�, i wszystkie lekko si� �wieci�y, jakby odbija�y �wiat�o i mog�y fluoryzowa� w ciemno�ci - wyja�nia� Sammy - zupe�nie jak te stare zegarki z radem, kt�re nosili�my, dop�ki nie okaza�o si�, �e s� niebezpieczne. By� tam te� inny facet o nazwisku McBride, kt�ry odkurza� i przestawia� rzeczy, i to on w�a�nie po�yczy� mi pieni�dze na powr�t do domu. Gdy wys�a�em mu przekaz, dosta�em od niego nawet kartk� z podzi�kowaniem. Jak ci si� to podoba? Kiedy ten ich dzieciak, Michael, wkopa� si� w narkotyki i znikn�� gdzie� na rok przedtem, zanim si� powiesi�, uda�o mi si� za�atwi� podobn� rzecz przez telefon. Gdybym musia�, pojecha�bym do samego Albany, ale nie musia�em. Zadzwoni�em do biura gubernatora, do szefa Gwardii Narodowej i na komend� policji stanowej