Kapral Mole zgarbi� si� lekko...

Upokorzenie smakuje tak samo w ustach każdego człowieka.

W lusterku widzia� �lizgaj�c� si� na burcie ci�ar�wk�. Zjecha� nieco bardziej na lewo, nie chcia� ryzykowa�. Volvo kozio�kowa�o jak dziecinna zabawka, sypi�c wok� szcz�tkami. - Jesuchristo - westchn�� obserwuj�cy wszystko przez tyln� szyb� Ding. Z kabiny Volvo wylecia�o co�, co mog�o by� wy��cznie ludzkim cia�em, upad�o na asfalt i przeturla�o si� po nim. - Stop! - rozkaza� Clark. Mole nie tylko si� zatrzyma�, lecz tak�e cofn�� i stan�li zaledwie kilka metr�w od le��cej na boku ci�ar�wki. Chavez wyskoczy� pierwszy - zbli�a� si� do niej ostro�nie, trzymaj�c pistolet w obu d�oniach. - Nied�wied�, tu Chavez - nada� przez radio. - Tu Nied�wied�, s�ysz� ci�. - Spr�buj dorwa� tego drugiego. Nasza ci�ar�wka ju� nigdzie nie pojedzie. - Zrozumia�em, Nied�wied� rusza w po�cig. - Pu�kowniku? - odezwa� si� w interkomie g�os sier�anta Nance'a. - Tak? - Widzia� pan, jak to zrobili? - Owszem. My�lisz, �e tobie te� si� mo�e uda�? - Mam pistolet, panie pu�kowniku. - No to czas na u�ycie broni powietrze-ziemia. - Malloy b�yskawicznie opu�ci� helikopter na pu�ap trzydziestu metr�w nad drog�. By� na tle s�o�ca w stosunku do samochodu, kt�ry �ciga�. Je�li sukinsyn nie widzia� przez dach, po prostu nie m�g� zorientowa� si�, �e kto� go �ciga. - Znak drogowy! - krzykn�� Harrison, �ci�gaj�c dr��ek, by przeskoczy� oznaczenie kolejnego zjazdu z autostrady. - Dobra, Harrison, ty zajmij si� drog�, ja zajm� si� samochodem. Szarp nim ostro, je�li b�dziesz musia�, synu. - Rozumiem, co ma pan na my�li, pu�kowniku. - No to doskonale. Sier�ancie Nance, zaczynamy. - Malloy sprawdzi� wskazania pr�dko�ciomierza. Jaguar jecha� z pr�dko�ci� stu czterdziestu kilometr�w na godzin� po skrajnym pasie, jego kierowca mocno naciska� gaz, ale Night Hawk mia� przecie� spor� przewag� mocy. To prawie zupe�nie jak lecie� w formacji z inn� maszyn�, pomy�la� Malloy, kt�ry przecie� nigdy nie lecia� w formacji z samochodem. Zbli�y� si� do niego na trzydzie�ci metr�w. - Prawa strona, sier�ancie - powiedzia�. - Tak jest. - Nance odsun�� drzwi i przykl�kn�� na aluminiowej pod�odze. Berett� trzyma� w obu d�oniach. - Got�w - zameldowa�. - No to do roboty! Kiedy zorientowa� si�, �e nie ma z ty�u ci�ar�wki, Grady przygryz� wargi. C�, trudno, droga za nim by�a chwilowo zablokowana, droga przed nim wolna, a ca�kowite bezpiecze�stwo mia� uzyska� za zaledwie pi�� minut. Pozwoli� wi�c sobie na g��boki, uspokajaj�cy oddech, rozlu�ni� zaci�ni�te na kierownicy palce i w my�lach podzi�kowa� konstruktorom, kt�rzy stworzyli ten znakomity samoch�d. Nagle k�tem oka dostrzeg� co� czarnego po lewej. Lekko obr�ci� g�ow�. Co do cholery...? - Mam go - zameldowa� Nance, dostrzeg�szy kierowc� Jaguara przez lew� tyln� szyb� przedzia�u pasa�erskiego. Podni�s� pistolet, jeszcze tylko metr, mo�e nieco wi�cej... Opar�szy lewy �okie� na kolanie, sier�ant odbezpieczy� Berett�. Wystrzeli�. Pistolet podskoczy�. Opu�ci� luf� i raz za razem naciska� na spust. Bo�e, wygl�da�o to zupe�nie inaczej ni� na strzelnicy! Po czwartym wystrzale cel gwa�townie skr�ci� w prawo. Wok� niego p�ka�o szk�o. Grady �le zareagowa�. Gdyby przycisn�� hamulec, helikopter natychmiast wyskoczy�by przed niego, ale post�pi� odwrotnie, stara� si� przy�pieszy�, a przy tej pr�dko�ci Jaguar ospale reagowa� na peda� gazu. Nagle poczu�, �e lewe rami� staje mu w p�omieniach! W obronnych odruchu zacisn�� mi�nie, prawa r�ka posz�a do do�u, samoch�d skr�ci� i uderzy� w stalow� barierk�. Widz�c przynajmniej jeden celny strza�, Malloy �ci�gn�� dr��ek i w kilka zaledwie sekund Night Hawk wzni�s� si� na sto metr�w. Kiedy zerkn�� w d� dostrzeg� kompletnie rozbity, dymi�cy samoch�d stoj�cy nieruchomo po�rodku drogi. - Zabieramy go�cia? - spyta� drugi pilot. - A co my�la�e�? - odpar� Malloy i wzrokiem poszuka� swojego worka. Beretta by�a tam, gdzie powinna by�. Harrison mi�kko posadzi� Sikorsky'ego niespe�na dwadzie�cia metr�w od samochodu. Pu�kownik rozpi�� pas i ju� mia� wyskoczy� z maszyny, uprzedzi� go jednak Nance, kt�ry pierwszy znalaz� si� na ziemi i, zgarbiony, pod obracaj�cym si� wirnikiem no�nym pobieg� w kierunku samochodu. Pilot szed� tu� za nim. - Ostro�nie! - krzykn��, zwalniaj�c nieco. Zbli�y� si� do samochodu od lewej strony. Szyby znik�y, uszczelki przytrzymywa�y zaledwie kilka od�amk�w szk�a. Dostrzeg� kierowc�, wprawdzie nadal oddychaj�cego, ale poza tym nie zdradzaj�cego �adnych oznak �ycia, przyci�ni�tego do oparcia fotela poduszk� powietrzn�. Szyba po prawej znik�a tak�e. Nance si�gn�� do �rodka, wymaca� klamk� i otworzy� drzwiczki. Okaza�o si�, �e kierowca nie zapi�� pas�w bezpiecze�stwa i da�o si� go wyj�� bez wi�kszych problem�w. Malloy dostrzeg� le��cy na tylnym siedzeniu rosyjski AKMS. Wzi�� go ostro�nie, zabezpieczy� i obszed� samoch�d. - O, kurwa! - powiedzia� wyra�nie zdumiony sier�ant Nance. - Ten facet �yje! - Nie potrafi� zrozumie�, jakim cudem nie uda�o mu si� go zastrzeli� z czterech metr�w. * * * Na terenie szpitala, przyczajony w furgonetce, Timothy O'Neil nie mia� poj�cia, co w�a�ciwie powinien teraz zrobi�. Chyba ju� wiedzia�, co zaszkodzi�o silnikowi. W szybie po lewej stronie zia�a dwucentymetrowa dziura. Jakim cudem pocisk, kt�ry najwyra�niej wpad� tamt�dy do szoferki, min�� jego g�ow�, pozostawa�o na razie tajemnic�. Jaguar Seana i jedna z ci�ar�wek znik�y z parkingu. Czy�by Grady ich porzuci�? Wszystko w og�le dzia�o si� za szybko i bez �adnego ostrze�enia