�adna kobieta nie potrafi�a uciec przed corocznym badaniem, dop�ki nie by�a dostatecznie doros�a, by samo wysz�o na jaw, �e potrafi przenosi�...

Upokorzenie smakuje tak samo w ustach każdego człowieka.

Jakim cudem cho�by tylko jedna dziewczynka mog�a by� uznana za sul'dam, skoro by�a damane? A jednak Bethamin tkwi�a w tej piwnicy unieruchomiona przez a'dam niczym na kotwicy. Jedna rzecz nie ulega�a w�tpliwo�ci. Wynikaj�ce z tego wszystkiego wnioski by�y potencjalnie �miertelnie gro�ne. To dotyczy�o Krwi i S�uchaczy. Mo�e nawet Kryszta�owego Tronu. Czy�by Czcigodna Suroth o�mieli�a si� ukry� przed Cesarzow� tak� wiedz�? Zwyk�y kapitan statku m�g� umrze� w przera�liwym krzyku za niestosowny grymas w takim towarzystwie albo sta� si� w�asno�ci� za spraw� czyjego� kaprysu. Musia�a dowiedzie� si� czego� wi�cej, je�li mia�a nadziej� unikn�� mierci Dziesi�ciu Tysi�cy Lat. Przede wszystkim to oznacza�o wyrzucanie jeszcze wi�kszych pieni�dzy na Gelba i innych obrotnych pr�niak�w jego pokroju, szukanie nast�pnych sul'dam i sprawdzanie, czy a'dam je unieruchomi. A potem... Potem po�egluje po�r�d nieoznaczonych raf bez pilota na dziobie. Musn�a d�oni� kusz�, kt�ra wci�� le�a�a tam, gdzie j� zostawi�a, z nasadzonym �mierciono�nym be�tem, i zrozumia�a, �e jeszcze jedno jest pewne. Nie pozwoli, by S�uchacze j� zabili. I to tylko po to, by dopom�c Czcigodnej Suroth w dochowaniu tajemnicy. By� mo�e w og�le bez powodu. Ta my�l tak blisko ociera�a si� o zdrad�, �e a� wywo�ywa�a ciarki, ale nie dawa�a si� przegna�. ROZDZIA� 8 KIELICH WINA Kiedy Elayne wysz�a na pok�ad z dobytkiem spakowanym w zgrabny tobo�ek, tarcza zachodz�cego s�o�ca ledwie muska�a wody u wej�cia do portu Tanchico; wi�zano w�a�nie ostatnie, grube cumy, kt�rymi przymocowano "Ta�cz�cego po Falach" do otoczonego statkami doku, jednego z wielu przy tym wysuni�tym najdalej na zach�d p�wyspie miasta. Cz�� za�ogi zwija�a ostatnie �agle. Za d�ugimi nabrze�ami, na wzg�rzach wznosi�o si� Tanchico, po�yskuj�ce biel�, pe�ne kopu� i iglic, roziskrzone wypolerowanymi wiatrowskazami na dachach. Na p�nocy, w odleg�o�ci oko�o mili, wypatrzy�a wysokie, zaokr�glone mury, Wielki Kr�g, o ile dobrze zapami�ta�a. Zarzuci�a tobo�ek na to samo rami�, na kt�rym wisia� ju� sk�rzany zw�j i podesz�a do k�adki, przy kt�rej sta�a Nynaeve razem z Coine i Jorin. Dziwnie jako� ogl�da�o si� obie siostry znowu ca�kowicie ubrane w jaskrawe, brokatowe bluzy, dopasowane do szerokich spodni. Kolczyki, a nawet k�ka w nosie, do kt�rych zd��y�a przywykn��, oraz cienkie, z�ote �a�cuszki na ogorza�ych policzkach obu kobiet, nie wywo�ywa�y ju� mimowolnego grymasu. Thom i Juilin stali oddzielnie ze swymi tobo�kami, nie kryj�c ponurego nastroju. Nynaeve mia�a racj�. Gdy przed dwoma dniami zapozna�y ich z prawdziwym celem podr�y lub przynajmniej z jego cz�ci�, pr�bowali oponowa�. Obaj zdawali si� pow�tpiewa�, �e dwie m�ode kobiety posiadaj� nale�yte kompetencje - kompetencje! - do szukania Czarnych Ajah. Gro�ba Nynaeve, �e ka�e ich przenie�� na firmy statek Ludu Morza, p�yn�cy w przeciwn� stron�, zdusi�a ich protesty w zarodku. No, przynajmniej w�wczas, gdy Toran oraz kilkunastu cz�onk�w za�ogi wyrazili gotowo�� wsadzenia ich do ��dki bez �agla. Elayne przyjrza�a si� im badawczo. Chmurne twarze oznacza�y bunt; ci dwaj mieli im jeszcze przysporzy� dodatkowych k�opot�w. - Dok�d si� teraz udajecie, Coine? - pyta�a w�a�nie Nynaeve, kiedy Elayne do nich podesz�a. - Do Dantory i Aile Jafar - odpar�a Mistrzyni �eglugi - a potem do Cantorin i Aile Somera szerzy� wie�ci o Coramoorze, je�li to mi�e �wiat�o�ci. Ale musz� pozwoli� Toranowi, by tu dokona� wymiany, bo inaczej go rozsadzi. Jej m�� zszed� w�a�nie na przysta� bez tych dziwnych, oprawionych w drut soczewek, z nagim torsem, obwieszony kolczykami, i z przej�ciem dyskutowa� o czym� z lud�mi w workowatych, bia�ych spodniach i kaftanach z wyhaftowanymi zakr�tasami na r�kawach. Wszyscy mieszka�cy Tanchico nosili ciemne, cylindryczne czapki, a na twarzach przezroczyste welony. Welony wygl�da�y niedorzecznie, zw�aszcza w przypadku m�czyzn z sumiastymi w�sami. - Oby �wiat�o�� zes�a�a wam bezpieczn� podr� - �yezy�a Nynaeve, poprawiaj�c swe tobo�ki na plecach. - Je�li dowiemy si�, �e mo�e wam tu zagra�a� jakie� niebezpiecze�stwo, zanim podniesiecie �agle, w�wczas przy�lemy wiadomo��. Coine i jej siostra wygl�da�y na niezwykle spokojne. Wie�ci o Czarnych Ajah nie wytr�ci�y ich raczej z r�wnowagi. To Coramoor, Rand by� wa�ny. Jorin uca�owa�a czubki swoich palc�w i przycisn�a je do warg Elayne