� Poda� Ryan plastikow� kart�...

Upokorzenie smakuje tak samo w ustach każdego człowieka.

� Windy s� na wprost, po lewej stronie. Ryan podzi�kowa�a mu i odesz�a. Dobrze, �e do wind trzeba by�o przej�� przez ogromny hol, dzi�ki czemu roz�adowa�a nieco kipi�c� energi�. Facet ma tupet, w�cieka�a si�. Je�li s�dzi�, �e ona b�dzie z nim spa�a tylko dlatego, �e zatrzymali si� w tym samym hotelu, to bardzo si� pomyli�. Wsun�a plastikow� kart� do otworu panelu sterowania windy i nacisn�a guzik czterdziestego pi�tra. Kabina ruszy�a w g�r� i Ryan spojrza�a na sw� pe�n� furii twarz, odbijaj�c� si� drzwiach. w z�ocistej barwy lustrze na Winda zatrzyma�a si� na pi�trze z apartamentami i Ryan wysz�a na pokryty puszystym dywanem korytarz. Siedz�ca przy biurku urz�dniczka spojrza�a na ni� pytaj�co. Sekretny kochanek � W czym mog� pani pom�c? � Szukam pokoju 4042. � Czy mo�e pani poda� nazwisko go�cia? 131 Ryan mia�a ochot� warcze�, ale nakaza�a sobie spok�j. � Cade Douglas. � A, tak. Prosto korytarzem i na prawo. Ryan szybko podesz�a do drzwi pokoju 4042 i zastuka�a tak mocno, �e zabola�y j� kostki palc�w. Cade otworzy� niemal natychmiast, Ryan rozciera�a jeszcze obola�e d�onie. � Cze��. Ciekaw by�em, czy... Ryan wepchn�a si� do pokoju, nie czekaj�c na zaproszenie. � Jak, do diab�a, zdo�a�e� odwo�a� moj� rezerwacj� i... � urwa�a gwa�townie. To by� wr�cz pa�ac wbudowany w przeszklony naro�nik hotelu. Dwie �ciany salonu stanowi�y szklane tafle, za kt�rymi rozci�ga� si� osza�amiaj�cy widok na �r�dmie�cie Manhattanu i East River. Mi�kkie, szare sofy i czarne fotele ustawione zosta�y do pogaw�dki na wzorzystym kilimie w stylu art d�co, roz�o�onym na dywanie utrzymanym w kolorze ciemnego burgunda. Przed sob� mia�a przesuwane drzwi na balkon, obro�ni�ty geranium i bujnym bluszczem. Otwarte boczne drzwi prowadzi�y do, jak Ryan przypuszcza�a, pokoju Cade'a. A w drzwiach sta�a jej torba podr�na. Wr�ci�a jej w�ciek�o��. � Chyba postrada�e� rozum, je�li s�dzisz, �e b�d� z tob� spa�a, bo mia�e� do�� sprytu, �eby umie�ci� nas we wsp�lnym pokoju. Naprawd� s�dzi�e�, �e jestem tak� idiotk�, i� ci si� oddam? Czy to z tego powodu si� tutaj wybra�e�? Dzi�kuj� bardzo. � M�wi�a, kr��c nieustannie po pokoju, a� wydepta�a �cie�k� w puszystym dywanie. � Nie mog� ci ufa�. Przez ciebie zosta�a anulowana moja 132 Kristin Hardy rezerwacja i nie mog� znale�� adnego miejsca w pobli�u, bo jest jaki� du�y zjazd. A ja by�am tak g�upia, �e w czasie podr�y niemal ci� polubi�am. � Dziewczyna podnios�a g�os. � Sko�czy�a�? � zapyta� zwodniczo spokojnym tonem Cade, cho� jego oczy ciska�y b�yskawice. � Prosz�, m�w. Umieram z ciekawo�ci. Na jego ustach pojawi� si� s�aby u�miech. � Dobrze. Po pierwsze, poprosi�em sekretark�, �eby przenios�a ci� do apartamentu, w ge�cie kurtuazji. Du�o podr�uj�, wi�c mam pewne chody. Nie oczekiwa�em niczego w zamian i nadal nie oczekuj�. � Pe�ne sceptycyzmu prychni�cie Ryan wystawi�o jego cierpliwo�� na kolejn� pr�b�. � Zam�wi�em dla siebie apartament, bo mam jutro spotkanie z nasz� grup� kapita�ow� i potrzebowa�em odpowiedniego pomieszczenia. Nie przysz�o mi do g�owy, �e ulokuj� ci� w moim apartamencie. � Oczywi�cie. � G�os Ryan wr�cz ocieka� sceptycyzmem. � To by� wypadek. � Wypadek? � Pomaszerowa�a do jego sypialni, w kt�rej sta� jej baga�. � I te rzeczy znalaz�y si� tutaj tak�e przypadkowo? W oczach Cade'a zab�ys�a irytacja. A fakt, �e wbrew woli bez przerwy wyobra�a� sobie nag� Ryan wyci�gni�t� na jego ��ku, bynajmniej nie poprawia� mu nastroju. � Czy naprawd� przysz�o ci do g�owy, �e m�g�bym pr�bowa� ci� uwie�� przy pomocy tak absurdalnej historii? Miej do mnie odrobin� zaufania. � Ryan cofa�a si�, dop�ki nie opar�a si� plecami o wewn�trzne drzwi. U�miechn�� si� drapie�nie i opar� r�ce o drzwi po obu stronach g�owy dziewczyny. � Kiedy i je�li postanowi� ci� uwie��, to wierz mi, zrobi� to otwarcie. Serce Ryan wali�o tak g�o�no, �e s�ysza�a jego bicie. Sekretny kochanek � Nie pr�buj mnie zastraszy�. 133 � Nie obra�aj mnie. � Bo�e, jak pragn�� pochyli� si� i poczu� dotyk jej cia�a. Pragn�� czu�, jak Ryan wije si� pod nim, pragn�� us�ysze�, jak wyrywa jej si� krzyk rozkoszy, jak w�wczas, gdy byli ze sob� ostatnio. Odwr�ci� si�, podni�s� jej torb� i zaprowadzi� dziewczyn� do jej pokoju. � Tutaj. Jestem pewien, �e mo�esz rozpakowa� si� sama. Prosz�, to tw�j klucz. � Rzuci� plastikow� kart� na toaletk�. � A je�li niepokoisz si� o sw� cnot�, to zwracam twoj� uwag�, �e drzwi zaopatrzone s� w zamki. � �wietnie � warkn�a i zatrzasn�a drzwi po swojej stronie. To by�o dziecinne, ale sprawi�o jej satysfakcj�. A� podskoczy�a, gdy dobieg� j� trzask drzwi po stronie Cade'a. Wkr�tce potem us�ysza�a, �e zatrzaskuj� si� drzwi wej�ciowe apartamentu i postanowi�a nie docieka�, dlaczego poczu�a si� porzucona. Dopiero podczas konferencji przypomnia�a sobie, jak rozpaczliwie nudne s� takie spotkania, i u�wiadomi�a sobie, jak bardzo nie lubi swojej pracy