Na razie...

Upokorzenie smakuje tak samo w ustach każdego człowieka.

- Ten l�downik b�dzie spada� na ziemi� powoli - rzek� Bren. - Gdyby mieli jak�kolwiek bro�... gdyby chcieli go zaatakowa�... - S�dzimy, �e ich celem jest raczej sam Tabini - wyja�ni� Banichi. - Mo�liwe, �e ty. Starali�my si� nam�wi� Tabiniego do powrotu do Shejidan. Aiji nie zgodzi� si�. Ta decyzja dotyczy r�wnie� ciebie. Banichi nie by� z tego zadowolony. Pow�d chaotycznego, szybkiego wyjazdu sta� si� ja�niejszy: rozrzuci� pojazdy po lesie, zmusi� przeciwnik�w do zgadywania, gdzie jest Tabini i z kt�r� grup� - a mo�e w Taiben - podobnie paidhi. Tabini zagra� przeciwnikom na nosie. Jego personel i paidhi te�, tak� wiadomo�� wysy�a� Tabini, i Bren to rozumia�, tylko �e jutro w niezbyt dok�adnie sprecyzowanym miejscu spadnie zupe�nie bezbronna kapsu�a, a oni nie mog� postawi� stra�y wok� jakiego� wyznaczonego dziesi�ciometrowego kawa�ka terenu i wierzy�, �e kapsu�a nie znajduje si� w odleg�o�ci na przyk�ad kilometra, nara�ona na B�g wie co. Bren siedzia�, w przerwach w �ciskaniu por�czy os�aniaj�c bol�c� r�k�; czu� wstrz�sy w stawach oraz zmarzni�tych i napi�tych mi�niach. Nie ba� si�, naprawd� si� nie ba�, to nie by�o jak w Malguri, gdzie mog�y na nich spa�� bomby. Bawili si� w berka w lesie, ale wyprzedzali atevich, kt�rzy chcieli do nich strzela�; b�d� kluczy� po szlakach stra�nik�w, kt�rych mapy by� mo�e maj� przeciwnicy, ale to nie to samo, co wyra�ne obycie ich kierowcy z drogami. Pokonaj� ich w samochodzie, przechytrz�... Jechali terenowymi samochodami bez dach�w, kt�rych u�ywali stra�nicy na tych w�skich drogach i kt�re by�y prawdopodobnie jedynymi pojazdami o odpowiednim rozstawie k� - stanowili jednak widoczne cele, a miejsce l�dowania nie znajdowa�o si� na ��ce usianej drzewami czy w lesie na stoku wzg�rza, lecz na r�wninie, na sawannie rozci�tej dwoma skupiskami ska� - g��boko zwietrza�ymi i zalesionymi garbami ci�gn�cymi si� przez osiemdziesi�t-dziewi��dziesi�t kilometr�w z p�nocnego zachodu na po�udniowy wsch�d, gdzie k�py zaro�li dawa�y napastnikom doskona�� ochron�. Ko�a odciska�y si� na trawie. Nie mogli si� tam dosta�, nie zostawiaj�c za sob� �lad�w �atwych do zauwa�enia z ma�ego samolotu. Ani oni, ani przeciwnicy nie mogli manewrowa� w morzu traw, nie pozostawiaj�c �lad�w, kt�re mog�aby wy�ledzi� druga strona. - Nie b�d� nas tu �cigali - mrukn�� Bren do Jago i Tano. - Nie musz�. Wiedz�, dok�d jedziemy. A przynajmniej w wystarczaj�cym przybli�eniu. - Rozproszenie kontra skupienie - rzek�a Jago. Bren dopiero wtedy doszed� do tego samego wniosku. Dobrze, �e przynajmniej jego ochrona o tym pomy�la�a. A potem przysz�a mu do g�owy mro��ca krew w �y�ach, straszna my�l. - O, Bo�e. M�j komputer. Banichi odwr�ci� si�. B�ysn�y ��te oczy. Bia�e z�by. - Mam go mi�dzy stopami, paidhi-ji. Nie zapominamy. To hormony, powiedzia� sobie w duchu Bren, a serce wr�ci�o do r�wnego rytmu pracy. Przekl�te hormony. Za�mienie m�zgu. Szkolny b��d. Stwierdzi�, �e ca�y si� trz�sie. Samoch�d znalaz� dogodny kawa�ek trawiastego terenu i p�dzi� w szale�czych podskokach. Bren stara� si� nie przytula� do atevich siedz�cych z obu jego stron. Nie chcia�, �eby poczuli to dr�enie. Mia� te� jednak w kieszeni ci�ki i twardy przedmiot; w ko�cu przysz�o mu do g�owy zapyta�: - Czy kto� ma zapasowy magazynek? Dosta� trzy: jeden od Banichiego, drugi od Jago i trzeci od Tano. Kierowca mia� zaj�te obie r�ce, a paidhiemu zabrak�o ju� kieszeni, zreszt� by� ju� dostatecznie obci��ony. Rebelianci mieli Hanks. - Czy jest jaki� spos�b... - S�dzi�, �e skoro maj� do dyspozycji ca�y personel aijiego, to mo�e kto� jest wolny. - Jaki� spos�b... - Dziura. - Hanks musi by� gdzie� w pobli�u... - Dziura. - Z nimi. Dosta� si� na ich teren. Z�apa� Hanks. - Podskok. - Niech oni si� martwi�. �miech Jago zabrzmia� cicho na tle warkotu silnika i odg�os�w uderze� ga��zi w karoseri�. U�miechn�a si�, trzymaj�c si� drzwiczek samochodu. - Dobry pomys�, nand� paidhi. - Pomy�leli�cie o tym. - Oni niestety te� to zrobi�. Obawiam si�, �e j� gdzie� przenios�. Cholera, pomy�la�. Oczywi�cie. �aden z niego strateg. - Nie mog� wykorzysta� lotniska. Ju� raczej szlaki stra�nik�w. - Dobrze, nadi-ji. - Cz�owiek pokoju nie ma z wami �adnych szans - powiedzia� Bren, a Tano poklepa� go po nodze. - Paidhi-ji, s�uchamy, bo masz dobre pomys�y. Oni by tak post�pili. Wi�c i my tak post�pujemy. - To dok�d jedziemy? Kr�cimy si� w k�ko, �eby zwariowali? - Je�li nam si� uda - rzek�a Jago