Czemu� to, serce, w tym roku nie przyjechali? - Tak si� z�o�y�o, troch� daleko do Toporzysk, nigdzie nie wyje�d�am...

Upokorzenie smakuje tak samo w ustach każdego człowieka.

Co tam s�ycha� u pa�stwa, czy kwit�y azalie? A S�ucz jak wygl�da? - Azalie... a ja� przysy�a� tobie, detyno, ca�e dwa kosze tych kwiat�w, z �on� my je pakowali, ale czy gajowy dobrze dowi�z�, to ju� nie wiem. - Prawda, zapomnia�am, dzi�kuj� panu. - A S�ucz c�... toczy fale, bindugi * z drzewem po niej p�yn�, w tym roku du�o flisak�w by�o, sz�y i sz�y tratwy. Taka sama S�ucz, jak zawsze rozhulana i bujna, a m�oda, p�ynie jak wst��ka, nie tak, jak wasz rozlany Styr. Binduga - tratwa. - Niech pan nie m�wi i tu �adnie. Zna pan Wilczary? - Znam, czemu� nie. Pi�kne s�, ale takich azalii nie macie, to ju� przyrodzenie tamtej ziemi, nad S�ucz�. - My�my niedawno powr�cili z Wilczar, chyba nigdzie nie jest tak uroczo - rzek�a Andzia z zadum�. Administrator bacznie j� obserwowa�, nagle rzek� serdecznie: - I pani mia�a, jak s�yszeli�my, du�o przykro�ci, cho�by z t� ucieczk� panny Lory, ot osobliwo��!... Tak sobie w �wiat bez pardonu. Andzia milcza�a. - A jak�e ma si� pani Smoczy�ska? - Zawsze chora, Ja� jest tak�e na wakacjach. Niech�e pan siada, panie Hadziewicz, stoimy, a pan zm�czony. Administrator usiad� na fotelu, Andzia obok niego. Stary pan pochyli� si� do niej poufnie. - A powiedz mi, detyno, nie wychodzisz ty za m��, serce? My�my s�yszeli, �e konkuruje o ciebie dziedzic Prokopyszczski? Nie ma co, t�ga partia, �e i trudno o tak� u nas. I pi�kny i bogaty i r�d staro�ytny, a to� i Tar��wna nie dla pierwszego z brzegu. Dobierzecie si� mili, jakby w korcu maku szuka�. Ale c�!... Ojczym pozwala? Andzia �cisn�a go za r�k� b�agaj�co. - Niech pan nie pyta, niech pan o tym nie m�wi. Twarz jej zblad�a; w oczach zal�ni�y �zy. Hadziewicz cofn�� si�, brwi zsun�� na czole. - A, ot co! Taka sztuka!? To znaczy, �e fama niesie prawdziw� wie��, g�ucha ona, ale wida� niezmy�lona, ju� o tym i ludzie wiedz�. - Co pan m�wi, naprawd�? - Tak, ju� gadaj�, �e pan Ko�ciesza nie chce odda� pasierbicy panu Olelkowiczowi, pomimo jego ch�ci. Ale trafi�a kosa na kamie� i wyszczerbi si�. Pan Olelkowicz nie ust�pi. A pani?... A ty�, detyno, serce nasze, b�dziesz pos�uszna w�asnemu mi�owaniu czy... ojczymowi? - Ja kocha� pana Andrzeja nigdy, nigdy nie przestan�! �zy p�yn�y z jej oczu gor�cym potokiem, lecz st�umi�a je szybko i doda�a z wielk� moc�: - Oboje d��ymy do tego, aby zwalczy� niech�� ojczyma i... zwalczymy! - Prawdziwa Tar��wna - zawo�a� Hadziewicz z zapa�em i uca�owa� r�ce dziewczyny. - Dlaczeg� to pan Ko�ciesza tak si� sprzeciwia ma��e�stwu pani?... Wszak nie zwa�aj�c ju� nawet na uczucia m�odych, to� to �wietna partia materialna. Jeszcze pani m�odzie�ka co prawda, dziwi�tna�cie lat... p�czek, ale ju� za m�� mo�na. Po co marnowa� najpi�kniejsze lata? Ju� by i dla maj�tk�w czas by�o da� innego w�a�ciciela, a to tylko marnuje si� dobro... �al bierze... Handzia bystro spojrza�a na niego. - Nic si� nie mo�e zmarnowa� tam, gdzie pan rz�dzi. Hadziewicz wstrz�sn�� smutnie g�ow�. - Ja nie mam pe�nej plenipotencji, pan Ko�ciesza mi nie da�, w�a�ciwie rz�dc� jestem, nie administratorem. Zreszt�... pewno podzi�kuj� za posad�. - Pan nie chce by� u nas?! Dlaczego!? - Detyno, tobie bym s�u�y� do ko�ca �ycia, ale patrzy� na to, jak ciebie krzywdz�, nie mog�, no, nie mog�. Roz�o�y� r�ce rozpaczliwie. - Kto mnie krzywdzi? - spyta�a z przera�eniem. Hadziewicz zmiesza� si� bardzo. - Ot; niepotrzebnie wygada�... taka natura - b�kn��. Nagle wyprostowa� si� na fotelu, twarz jego wyra�a�a stanowczo��. - A jednak to m�j obowi�zek spyta�... Czy pani, serce moje, wie o tym, �e las na Drakowie, ten wielki b�r masztowc�w wycinaj�? - Jak to, b�r drakowski tn�? Dlaczego? Bezprawnie? Kto tnie?... - Z rozkazu pana Ko�cieszy. Sprzedaje las cz�ciowo