Nawet nie Eskimosi � zazwyczaj nazywasz ich ciemniakami, nieprawda�? Riccardo przyg�adzi� siwe w�osy na skroniach...

� Sean, opowiedzie� ci, jak moja c�reczka i jej komisja ustalaj�, kt�ra cz�� Alaski nale�y do Eskimos�w? � zapyta�. � I tak ci opowie. � Claudia nachyli�a si�, �eby pog�aska� ojca po r�ku. � To jego najlepsza historia. Bardzo �mieszna, na pewno ci si� spodoba. Riccardo m�wi� dalej, jakby jego c�rka zupe�nie si� nie odezwa�a. � Udaj� si� na ulic� Fourth w Anchorage, gdzie znajduj� si� wszystkie najgorsze knajpy, i zbieraj� kilku Eskimos�w, kt�rzy jeszcze trzymaj� si� na nogach. Pakuj� ich do samolot�w i lec�c nad p�wyspem pytaj�: �Powiedz nam, gdzie twoi przodkowie �yli. Poka� wasze tradycyjne tereny �owieckie. Na przyk�ad tamto jezioro, czy twoi przodkowie �owili w nim kiedy� ryby?" � Riccardo, kt�ry by� �wietnym aktorem, zmieni� g�os. � �Oczywi�cie!!", krzyczy Eskimos z tylnego siedzenia, a oczy mu wychodz� z orbit od Jacka Danielsa. �M�j dziadziu� �owi� tam ryby". Zmieni� g�os, na�laduj�c teraz Claudi�. � �A co z tamtymi g�rami na horyzoncie, kt�re my, �li biali ludzie, ukradli�my wam i nazywamy Brooks Rang�? Czy tw�j dziadek polowa� kiedy� w tych g�rach?" � Riccardo znowu przybra� g�os pijanego Eskimosa. � �Jasne, cz�owieku. Zastrzeli� tam od cholery nied�wiedzi. Pami�tam, �e babcia mi o tym opowiada�a". � Nie przerywaj, tatusiu. Masz dzi� wspania�� publiczno��. Pan Courteney z pewno�ci� docenia tw�j dowcip � zach�ci�a go Claudia. � Powiedzie� ci co�? � spyta� Seana Riccardo. � Jeszcze si� nie zdarzy�o, �eby jaki� Eskimos odm�wi� przyj�cia g�ry czy jeziora, kt�re mu proponowa�a Claudia. Czy to nie prawdziwy sukces? Moja c�reczka ma wspania�e osi�gni�cia: ani jednej przegranej sprawy. � No to masz niesamowitego farta, Szefie � powiedzia� mu Sean. � Przynajmniej co� ci mo�e zostawi�, tutaj zabrali wszystko. Claudia obudzi�a si� na d�wi�k lekkiego stukotu porcelanowej zastawy, dochodz�cego sprzed namiotu i grzecznego kaszlni�cia Mosesa. Nikt jej jeszcze nie podawa� herbaty do ��ka. By� to luksus, 28 kt�ry zapewnia� jej wyj�tkowo przyjemne poczucie dekadencji. W namiocie by�o jeszcze zupe�nie ciemno i okropnie zimno. Kiedy Moses podni�s� klap� wej�ciow�, Claudia us�ysza�a chrz�st szronu. Nigdy nie przypuszcza�a, �e w Afryce mo�e by� tak ch�odno. Usiad�a na ��ku z ko�dr� zarzucon� n? .ramiona i obj�wszy obiema d�o�mi gor�c� fili�ank� patrzy�a, jak Moses krz�ta si� po namiocie. Nala� dzban gor�cej wody do miednicy i powiesi� czysty r�cznik na krze�le. Nast�pnie nape�ni� kubeczek ciep�� wod� i nawet wycisn�� past� z tubki na szczotk�. Wreszcie przyni�s� rozgrzany koksownik i ustawi� go na �rodku namiotu. � Dzisiaj zimno, donna. � I zbyt wcze�nie � zgodzi�a si� z nim sennym g�osem Claudia. � Donna, czy s�ysza�a�, jak lwy rycza�y w nocy? � Nic nie s�ysza�am. � Ziewn�a. Nawet gdyby przy jej ��ku orkiestra d�ta gra�a �Najpi�kniejsz� Ameryk�", to i tak by to jej nie obudzi�o. Moses u�o�y� na zapasowym ��ku jej ubranie. Claudia zauwa�y�a, �e buty s� wypolerowane do po�ysku. � Donna, je�li czego� potrzebujesz, to mnie zawo�aj � powiedzia� przed wyj�ciem z namiotu. Wyskoczy�a z ��ka i sta�a przez chwil� przy koksowniku ogrzewaj�c nad �arem spodnie, zanim je wci�gn�a na siebie. Kiedy wysz�a na dw�r, zobaczy�a na niebie gwiazdy. Zatrzyma�a si� z podniesion� g�ow� i stwierdzi�a, �e nadal j� zdumiewa, jak bardzo rozgwie�d�ony firmament przypomina jubilersk� robot�. Z pewn� dum� znalaz�a Krzy� Po�udnia, a potem podesz�a do ogniska, przy kt�rym czekali ju� na ni� m�czy�ni. Wyci�gn�a r�ce ku jasnym p�omieniom. � Nic si� nie zmieni�a� od dziecka. � Ojciec u�miechn�� si� do niej. � Pami�tasz, jak ka�dego ranka musia�em si� nam�czy�, �eby zwlec ci� z ��ka i wys�a� do szko�y? � Kelner poda� jej drug� fili�ank� herbaty. Sean gwizdn�� i Claudia us�ysza�a, jak Job zapuszcza silnik toyoty i podje�d�a do przedniej bramy obozowiska. Zacz�li wk�ada� na siebie ciep�e ubrania: golfy i anoraki, czapki i we�niane szaliki. Kiedy podeszli do wozu, strzelby by�y ju� pouk�adane na stojakach, a Job i Shadrach, dw�ch Matabelczyk�w, sta�o z ty�u wozu. Pomi�dzy nimi sta� malutki naganiacz z plemienia Ndorobo, kt�ry si�ga� Claudii zaledwie do pachy, ale mia� wyj�tkowo ujmuj�cy u�miech i jasne, z�o�liwe oczy. Claudia lubi�a ca�� murzy�sk� za�og� obozu, ale Matatu by� jej faworytem. Przypomina� jednego z krasnali z �Kr�lewny �nie�ki". Trzej Murzyni byli ubrani w d�ugie wojskowe kurtki i zrobione na drutach czapki balaclava i wszyscy odpowiedzieli �nie�nobia�ymi u�miechami na przywitanie Claudii. W obozie nie by�o osoby, kt�ra by jej nie polubi�a od pierwszego wejrzenia. Sean zaj�� miejsce za kierownic�. Claudia usiad�a r�wnie� na przednim siedzeniu pomi�dzy nim a ojcem